Queridos jovens, distinguidos convidados, bom dia. É um prazer ver um auditório tão completo – cheio de juventude, de esperança e expectativas, de talento e potencial. Estou honrado, mas também humilde de abrir isto 101 st Sessão Internacional do Parlamento Europeu da Juventude, aqui na Haia. Você se reuniu de perto e de longe para trocar ideias e perspectivas sobre uma variedade de tópicos sob o tema geral de Paz e Segurança. Enquanto mergulha nestas discussões, gostaria de compartilhar com você algumas das minhas reflexões.

Como Comissário Europeu para Pescas e Oceanos, não será surpresa para você que eu vou falar sobre o nosso oceano e seu papel na paz e segurança. O oceano é a nossa riqueza – é a nossa fonte de alimento, de energia renovável, de empregos e negócios, de sustento para nossas comunidades costeiras, é um ponto de biodiversidade. O oceano é vasto, mas também frágil. Alterações climáticas, poluição, atividades terrestres e perda de biodiversidade estão colocando pressão sobre os ecossistemas marinhos. As águas oceânicas estão aquecendo e ficando mais ácidas, nossas pescas estão decrescendo, e nossas costas estão se erodindo. A crise ambiental e a emergência climática, juntamente com os novos desafios de segurança emergentes, colocam em risco o delicado equilíbrio de vida no oceano.

Ao mesmo tempo, o oceano apresenta imensas oportunidades, na economia azul, pesquisa e inovação, energia e transporte. Por muito tempo, o oceano tem sido um espaço para colaboração e competição. Sua importância geopolítica e geoeconômica está crescendo, com países competindo por recursos como peixes e minerais. Esta competição, se não for bem administrada, pode desencadear tensões. O Ártico é um bom exemplo disto. As alterações climáticas estão transformando a região do Ártico: os peixes estão migrando para os pólos, o gelo está recuando e o Ártico está se tornando mais acessível. Ao mesmo tempo, a região do Ártico pode desempenhar um papel inestimável em termos de segurança e recursos.

Como gerenciamos esses elementos – local, nacional, regional e internacionalmente o – moldará não só o futuro do Ártico, mas também da Europa e além. É por isso que a União Europeia está plenamente comprometida com a cooperação internacional em matéria de governança dos oceanos. Em 2016, fomos a primeira economia maior do mundo a lançar uma Agenda Internacional de Governança Oceânica, atualizada em 2022. Hoje, enquanto olhamos para a terceira Conferência Oceânica das Nações Unidas em Nice em junho, procuramos mais ambição para proteger o oceano, cujos ecossistemas marinhos estão sob enorme pressão, para que possamos aproveitar seu enorme potencial. A União Europeia tem estado na vanguarda das negociações sobre o chamado Tratado de Alto Mar – ou o Acordo sobre a proteção da biodiversidade além da jurisdição nacional”, e está pedindo a sua rápida ratificação para garantir a entrada em vigor. Em paralelo, também suportamos a criação de uma plataforma internacional para a sustentabilidade dos oceanos para melhor conectar a ciência e a política. Eu acredito fortemente que oceanos saudáveis são oceanos produtivos. O oceano possui um grande potencial econômico – um potencial para uma economia azul sustentável. Podemos colher energia renovável eólica, corrente e onda offshore, o que é crucial enquanto nos esforçamos para descarbonizar nossas economias. Podemos usar o oceano para o fornecimento de proteínas saudáveis para a população crescente do mundo através da pesca e aquicultura. O oceano alimenta o nosso comércio com um grande número de corredores marítimos.

Mas o espaço marítimo é limitado e o equilíbrio de todas essas atividades no mar requer um planejamento cuidadoso. A nível da UE, já temos legislação sobre o Planejamento do Espaço Marítimo, exigindo que os Estados-Membros costeiros adotem planos espaciais marítimos, determinando como o espaço marinho é alocado para diferentes atividades - energia renovável, pesca, aquicultura, transportes, turismo, proteção da biodiversidade. Compartilhar o nosso espaço marítimo de forma responsável garante recursos para gerações futuras e suporta prosperidade e paz a longo prazo. Finalmente, não só devemos compartilhar e proteger o nosso oceano, mas também protegê- lo. O oceano hospeda infraestrutura marítima crítica –, como cabos de eletricidade e dados ou gasodutos submarinos. Estes são vitais para a soberania da UE em matéria de energia e comunicação.

Em resposta a ameaças crescentes, a Estratégia de Segurança Marítima da UE desenvolveu ferramentas para melhorar a vigilância e proteção da infraestrutura marítima e melhorar a resiliência. Mais recentemente, a UE apresentou várias iniciativas, como o Plano de Ação sobre Segurança do Cabo, para aumentar a segurança da infraestrutura vital tanto no mar como no solo, ao mesmo tempo que melhora a preparação civil e militar. Reconhecendo a forma como o oceano nos impacta e a forma como impactamos o oceano, a Comissão Europeia apresentará em junho uma ambiciosa iniciativa – o Pacto Oceânico Europeu. À luz dos crescentes desafios globais e geopolíticos, precisamos de um Pacto Oceânico Europeu entre todos os stakeholders relacionados com o oceano que coloque a coerência, a integração e a colaboração no centro da nossa governança. O Pacto Oceânico irá entregar. Proteger e restaurar a Saúde, produtividade e resiliência do Oceano;.

Garantir uma pesca e aquicultura sustentáveis e promover uma economia azul da UE sustentável e competitiva, Construir um sólido Quadro de Conhecimento Marinho através da pesquisa e inovação e promover a consciência dos cidadãos europeus sobre os benefícios de um oceano saudável; Fortalecimento do quadro de governança do oceano; bem como segurança marítima. Pondo ênfase especial nas comunidades costeiras e insulares e nas nossas regiões ultraperiféricas. E colocando em prática um modelo de governança que garantirá a implementação.

Através deste Pacto Oceânico Europeu, devemos ser uma voz para a resiliência, prosperidade e paz. O objetivo é definir a agenda do oceano em um caminho que beneficie tanto as gerações atuais como futuras. E vocês, queridos amigos, são o futuro. O presidente von der Leyen disse melhor: "Os jovens devem ter palavra a dizer em moldar o seu próprio futuro." Para melhorar o envolvimento dos jovens, a Comissão lançou iniciativas como o Diálogo sobre Políticas Juvenil com os Comissários, a Comissão Consultiva para os Jovens do Presidente e um Controlo para Novas Políticas Juvenil, para citar alguns. Em março passado, eu organizei meu primeiro Diálogo sobre Políticas Juveniis durante os Dias Oceânicos Europeus em Bruxelas. Eu conheci 15 jovens de 15 Países da UE para discutir questões oceânicas e o futuro da nossa economia azul.

E eu valorizo imensamente as iniciativas, como o Parlamento Europeu da Juventude, que reúnem jovens motivados. Eu sei que você é apaixonado pelo estado do mundo e ansioso para compartilhar suas opiniões. Sinta- se empoderado e participe ativamente na vida democrática, faça suas vozes ouvirem na tomada de decisões. Antes de concluir, gostaria de mencionar que eu sediarei o Diálogo sobre Políticas para a Juventude no Ártico em Kittilä no final de junho como parte do Fórum Ártico da UE e espero ver alguns de vocês lá. O oceano nos conecta a todos. Ele possui a chave para a paz, prosperidade e sustentabilidade.

Juntos, devemos garantir que ele continue a ser um espaço de cooperação, e não de conflito. Como jovens, você tem o poder de liderar o caminho. Desejo-lhe uma semana de debate muito bem sucedida e inspiradora. E espero ler suas resoluções finais.