Do Chefe de Operações Espaciais Gen. Chance Saltzman. Hoje tenho a honra de me reunir com família, amigos e colegas para refletir sobre 35 anos de serviço na Força Aérea e Força Espacial, e para oferecer a minha gratidão a todos que se juntaram a mim nessa viagem para prestar serviço à Nação. Hoje não é um final – não há fim na profissão de armas. Ao invés disso, é uma oportunidade natural de refletir sobre nossas realizações e fazer um balanço de tudo o que ainda está à frente, enquanto continuamos a atender às demandas da Nação. Na minha primeira nota em C há quase quatro anos, eu invoquei Teddy Roosevelt – não é o crítico quem importa, é aquele que tenta e está disposto a falhar quem ganhou o crédito de suas conquistas. Nos últimos quatro anos, fizemos exatamente isso. Através de ações ousadas e trabalho duro, nós cumprimos os requisitos aumentados da missão com capacidades expandidas, crescemos o tamanho das nossas fileiras de Guardiões e nos transformamos em um serviço de combate credível.

Nós também construimos algo que não pode ser quantificado, mas eu certamente posso sentir: nosso Espírito Guardião. É a curiosidade intelectual para explorar os problemas mais difíceis, um compromisso inabalável com os Guardiões ao nosso redor, e a disponibilidade para aprender e crescer em cada desafio. Em última análise, através de nossos sistemas avançados, nossas novas maneiras de pensar e nossos Guardiões peritos, provamos que estamos em combate – o verdadeiro teste de uma força militar, e a razão fundamental pelo qual nosso serviço foi formado. Ao fazer isso, ganhamos o respeito da nossa Nação e do mundo.

Minha esperança sincera ao passo que passo na aposentadoria é que nós como Guardiões simplesmente continuemos a avançar apesar dos desconhecidos. Existem missões que apenas os Guardiões são treinados e equipados para fazer; devemos perseguir- as implacávelmente à custa de outras distrações. Quando enfrentamos desafios – que vão se tornar mais complexos a cada dia – devemos nos atrever a tentar, mesmo que a nossa solução não seja perfeita ou haja riscos envolvidos. Não espere por todas as respostas; tome iniciativa e avance.

Estar na Linha da Frente Invisível é exigente e implacável. Nossas missões muitas vezes não são facilmente visíveis para aqueles que servimos, mas nós executamos essas missões com caráter e compromisso, mesmo assim, porque a Nação exige e nosso modo de vida depende dela. Nós provamos que os Guardiões têm o que é preciso para manter essa linha, e estamos prontos para prestar serviço para essa causa.

Servir como seu CSO, e me contando entre as fileiras de Guardiões, tem sido a honra da minha carreira. Estou imensamente orgulhoso do que conseguimos juntos, e espero poder testemunhar tudo o que a Força Espacial conseguirá no futuro. As caras podem mudar, mas o Espírito Guardião permanece.