Com permissão, Sr. Presidente, gostaria de fazer uma declaração sobre a morte de Patrick Finucane. Patrick Finucane era um advogado de direitos humanos. Ligado 12 Fevereiro 1989 Ele foi brutalmente assassinado em sua casa em North Belfast pelo grupo paramilitar lealista, a Associação de Defesa de Ulster em frente à sua esposa, Geraldine, que foi ferida, e seus três filhos, um dos quais é agora o Membro Honrável de Belfast North. A partir desse dia, a Sra. Finucane e sua família fizeram campanha incansável em busca de respostas sobre a morte do seu ente querido. Em 1990 uma pesquisa foi aberta e fechada no mesmo dia com um veredicto aberto.
Posteriormente, várias investigações e revisões foram realizadas. Em 2001, após o colapso da partilha de poder, os governos do Reino Unido e da Irlanda concordaram em Weston Park para estabelecer inquéritos públicos sobre uma série de casos relacionados com Problemas, se recomendado por um juiz internacional. O juiz Peter Cory foi designado para realizar uma revisão de cada caso e em 2004 ele recomendou que o governo do Reino Unido realizasse inquéritos públicos sobre quatro mortes: as de Rosemary Nelson, Robert Hamill, Billy Wright e Patrick Finucane.
O juiz Cory também recomendou que o governo irlandês estabelecesse um tribunal de inquérito sobre as mortes dos ex-oficiais da RUC Bob Buchanan e Harry Breen. As indagações foram prontamente estabelecidas em todos estes casos, com uma exceção - a morte do Sr. Finucane. Enquanto isso, em 2003 a terceira investigação por Sir John Stevens sobre suposta colusão entre as forças de segurança e paramilitares loilistas concluiu que havia colusão de estado na morte do Sr. Finucane.
Essa investigação foi seguida pela condenação, em 2004, de um dos responsáveis, Ken Barrett. Com o processo penal concluído, o então Secretário da Irlanda do Norte, Paul Murphy, fez uma declaração ao Parlamento, estabelecendo o compromisso do Governo de estabelecer um inquérito. Mas, apesar de várias tentativas, o Governo não conseguiu chegar a acordo com a família Finucane sobre os arranjos para um. Em 2011, o governo da coligação decidiu contra um inquérito. Em vez disso, foi estabelecida uma revisão do que tinha acontecido – liderada por Sir Desmond de Silva QC. Sir Desmond concluiu que ele foi deixado sem dúvida que agentes do Estado estavam envolvidos em realizar graves violações dos direitos humanos até e inclusive assassinato.
A publicação de seus achados em 2012 levou o então primeiro-ministro, David Cameron, a fazer um pedido de desculpas sem precedentes deste envio para a família Finucane em nome do Governo britânico, citando os níveis chocantes de colusão do Estado. neste caso. Em 2019, o Supremo Tribunal achou que todos os inquéritos anteriores tinham sido insuficientes para permitir ao Estado cumprir as suas obrigações ao abrigo do artigo 2 da Convenção Europeia dos Direitos Humanos. O Tribunal identificou uma série de deficiências no Estado de cumprimento do Artigo 2. Em particular, a revisão de Sir Desmond Ìs não tinha o poder de obrigar a presença de testemunhas; aqueles que encontraram Sir Desmond não estavam sujeitos a testes quanto à precisão de suas provas; e uma testemunha potencialmente crítica foi dispensada da presença.
Em Novembro 2020 o então Secretário de Estado para a Irlanda do Norte anunciou que ele não estaria estabelecendo um inquérito público na época, aguardando o resultado de investigações continuadas, mas que a decisão foi anulada pelo Tribunal Superior da Irlanda do Norte em dezembro 2022. Senhor Presidente, este governo assume as suas obrigações em matéria de direitos humanos - e as suas responsabilidades para com as vítimas e sobreviventes dos Problemas - extremamente a sério. E o fato é que, mais de duas décadas, o compromisso assumido pelo Governo – primeiro no acordo com o Governo irlandês, e depois com esta Câmara – para estabelecer um inquérito sobre a morte do Sr. Finucane continua incumprido.
É por esta excecional razão que decidi estabelecer um inquérito independente sobre a morte de Patrick Finucane sob o 2005 Ato de Inquirições. Eu, claro, conheci a Sra. Finucane e sua família. Primeiro em 25 Julho para ouvir suas opiniões, e novamente ontem, para informá- las da minha decisão. A Sra. Finucane pediu ao Governo que estabelecesse um inquérito público sob a 2005 Act e - como eu acabei de dizer à Câmara - o governo concordou agora em fazer isso, em linha com ambos os 2019 Acórdão do Tribunal Supremo e a sentença do Tribunal de Apelação em julho deste ano. Ao tomar esta decisão, tenho, como é necessário, considerado os custos e impactos prováveis nas finanças públicas. É a expectativa do Governo que o inquérito - enquanto fizer tudo o que é necessário para cumprir as obrigações de direitos humanos do Estado - evite custos desnecessários, tendo em conta todas as revisões e investigações anteriores, e a grande quantidade de informação e material que já está no domínio público.
Na verdade, nos mais recentes processos do Tribunal Superior, o juiz sugeriu que um inquérito poderia ї construir sobre as bases de investigação significativas que já estão no lugar. Sr. Presidente, como parte do meu processo de decisão, eu também considerei se deve remeter este caso para a Comissão Independente para Reconciliação e Recuperação de Informação. A Comissão tem poderes comparáveis aos fornecidos pela Lei de Consultas para obrigar testemunhas e garantir a divulgação de documentos relevantes pelos órgãos estatais - poderes identificados pelo Supremo Tribunal como sendo cruciais para o governo cumprir suas obrigações em matéria de direitos humanos. A Comissão foi considerada em processos separados em fevereiro deste ano pelo Alto Tribunal como sendo suficientemente independente e capaz de conduzir o artigo 2 investigações conformes, e enquanto estou empenhado em considerar medidas para fortalecer ainda mais a Comissão, tenho toda a confiança na sua capacidade, sob a liderança de Sir Declan Morgan, de encontrar respostas para sobreviventes e famílias.
No entanto, dada a circunstância única deste caso, e o compromisso solene assumido pelo Governo em 2001 e novamente em 2004, a única maneira apropriada de avançar é estabelecer uma pesquisa pública. Sr. Presidente, muitos de nós nesta Câmara lembram-se da brutalidade selvagem dos Problemas - um momento realmente terrível na nossa história - e nunca devemos esquecer que a maioria das mortes e lesões eram responsabilidade dos paramilitares, incluindo a Associação de Defesa de Ulster, o IRA Provisório, e outros, e devemos também - sempre - prestar homenagem ao trabalho durante aquele tempo das Forças Armadas, polícia e serviços de segurança, a grande maioria dos quais serviu com distinção e honra, e muitos dos quais sacrificaram suas vidas na proteção de outros. É muito difícil para qualquer um de nós entender plenamente o trauma daqueles que perderam entes queridos - filhos e filhas, cônjuges e parceiros, pais e mães - e o que eles passaram, e não há, claro, nada que qualquer um de nós possa fazer para trazê-los de volta ou apagar a dor profunda que foi causada.
Mas o que podemos fazer é procurar transparência para ajudar a fornecer respostas às famílias, e trabalhar juntos para um futuro melhor para a Irlanda do Norte, que tem feito tanto progresso desde esses eventos terríveis. Espero que esta pesquisa – finalmente – forneça a informação que a família Finucane procurou por tanto tempo. O Governo procurará nomear um Presidente da Inquérito e estabelecer o seu Termos de Referência o mais rapidamente possível, e eu atualizarei a Casa mais adiante. Senhor Presidente, recomendo esta Declaração à Câmara.
