Todos os Estados-Membros enfrentam três grandes desafios: o desafio da paz, o desafio da liberdade e o desafio da prosperidade, e parece claro que só podem ser enfrentados através da dimensão europeia. Isso soa familiar? Esta citação é mais do que 40 anos de idade. Simone Veil disse isso em 1979, durante o seu primeiro discurso como Presidente do Parlamento Europeu. Na mesma palestra, ela descreveu a Europa como uma ilha de liberdade rodeada de regimes em que a força prevalece”. E ela argumentou que para salvaguardar a paz, a liberdade e a prosperidade na Europa, devemos trazer e estabilizar a Grécia, a Espanha e Portugal. Três países que acabaram de se libertar das ditaduras. Fizemos isso, e funcionou. Temos aqui espanhóis, portugueses e gregos? Levante a mão. Após o fim da Guerra Fria, seguimos o mesmo modelo.

Quando eu tinha a sua idade, a Europa passou pela maior transformação geopolítica desde a Segunda Guerra Mundial. Eu era jornalista na Alemanha. Vimos o Muro de Berlim cair, a União Soviética se dissolver, e a democracia voltar da Estónia para a Polônia, para a Eslovénia e a Bulgária. Velho comunista, um regime partidário se desdobrou também na Albânia, que então começou sua jornada para a democracia. Vimos a reunificação da Alemanha e sonhamos com a unificação de todo o continente. Para estabilizar nosso continente, seguimos novamente o conselho do Simone Veil. Nós trouxemos os países recém-libertados da Europa Central e Oriental para a UE – o meu país, a Eslovénia, foi um deles. Foi um tempo de grandes estadistas – como Helmut Kohl, Fran& cedil;ois Mitterrand e Mikhail Gorbachev – e um tempo de pensar fora da caixa, porque francamente, a caixa já não existia. Até hoje, os ampliamentos do início 2000 s são o maior sucesso geopolítico da nossa União. Ela ancora as jovens democracias e as ajudou a prosperar. Quem está aqui hoje desses países? Levantem as mãos! Sim, nas últimas décadas vimos o desaparecimento de fronteiras que uma vez dividiram os europeus. E em todos os lugares que pudemos ver que com as barreiras físicas, muitas tensões históricas também desapareceram. Sim, a União Europeia ainda é um projeto de paz. Infelizmente, o país da minha juventude tomou a direção oposta. Considero como um dos momentos mais tristes da nossa União Europeia que o – exceto a Eslovénia e a Croácia – não seguimos o modelo que foi tão bem sucedido na Europa do Sul e Centro-Oriental. Não conseguimos usar uma perspectiva credível de adesão à UE como instrumento para alcançar a reconciliação, remover estas fronteiras mais uma vez, ajudar a desaparecer conflitos bilaterais e completar a nossa União, trazendo toda a Europa Sudeste. Durante o último 15 A UE foi consumida por uma crise de dívida, pelos desafios da migração, por um membro que deixou a União e pelas consequências da pandemia. Nosso foco foi direcionado principalmente para o interior.

Mas janelas de oportunidade abrem e fecham. Hoje, estamos novamente vendo uma re- alinhamento geopolítico balançando os fundamentos do nosso continente. Nós enfrentamos não apenas a Rússia, mas cada vez mais diferenças com o nosso aliado mais antigo. Vemos a maré da liberdade recuar, e a Europa novamente corre o risco de se tornar uma ilha rodeada de autocracias. De muitas maneiras, a situação que estamos enfrentando hoje é mais perigosa do que no 90 s. Porque vemos populismo e illiberalismo aumentarem dentro da nossa União. E porque temos menos dos líderes responsáveis do passado. Mas uma coisa não muda: a União Europeia é a única maneira de enfrentar os desafios que enfrentamos. Como nos tempos de Simone Veil, eles são paz, liberdade e prosperidade. E hoje, eu acrescentaria, segurança. Em primeiro lugar, isto significa Ucrânia. A forma como esta guerra termina, irá moldar o futuro da Europa por décadas a seguir. A Europa precisa moldar a paz, e precisa moldar a paisagem pós- guerra do continente. O Conselho Europeu da semana passada mostra que a Europa está pronta para aumentar a sua dimensão militar e de defesa. Mas o verdadeiro trabalho ainda está por vir, se realmente quisermos defender o nosso continente contra ameaças iminentes - e estou convencido de que só podemos fazer isso se fizermos isso junto com nossos parceiros. Assim como no 1990 's precisamos de decisões em negrito, porque mais uma vez, a caixa dentro da qual costumávamos pensar, não existe mais. O que isso significa para o alargamento? Deixe-me esboçar nosso pensamento. No mês passado, fui para Kyiv junto com o presidente von der Leyen e a faculdade de comissários. Com a gente, pegamos um ambicioso pacote de segurança de suporte energético para a Ucrânia. Nos próximos dois anos, vamos integrar totalmente a Ucrânia no nosso próprio mercado de eletricidade e aumentar a segurança energética tanto para a União Europeia como para a Ucrânia. É um vencedor.

Também estamos trabalhando em planos para acelerar a integração da Ucrânia em muitas mais partes do Mercado Único— para atrair mais investimentos, para fortalecer as cadeias de valor em toda a Europa, e para criar novas oportunidades para empresas ucranianas e europeias. Este será um passo para acelerar a reconstrução da Ucrânia E então há defesa. Aqui, a mesma lógica se aplica, mas é um pouco invertida. Em defesa, a Ucrânia tem muito a dar. Eles constroem alguns dos melhores drones do mundo. A indústria da Ucrânia pode ser um ativo enorme para uma União Europeia que tem que assumir mais responsabilidade pela sua própria segurança. Todas estas são medidas que já podemos tomar antes da adesão. E devemos. Porque na Ucrânia queremos ver o “ paz através da força”. E isso vai além da força militar. Também significa força econômica e suprimentos energéticos seguros. A situação geopolítica que enfrentamos exige decisões ousadas na Ucrânia. Mas nosso objetivo não é apenas um caminho mais rápido para a Ucrânia, somente o & mdash; poderia ser um novo plano para a integração europeia acelerada para todos os países candidatos. Sempre houve uma tensão entre as demandas do processo de alargamento, que requer a entrega constante de reformas, e os ciclos eleitorais nos países candidatos. Porque os governos precisam demonstrar benefícios mais rápidos para os seus eleitores e o grande prêmio da adesão à UE muitas vezes parece muito longe. Aqui nos Balcãs Ocidentais, já estamos em parte abordando esta tensão com nosso Plano de Crescimento. Oferece incentivos financeiros em troca de reformas importantes e integração gradual em partes do mercado único da UE. Isto deve ir de paira com a construção de mercado regional nos Balcãs Ocidentais.

Apenas na semana passada, o Norte da Macedónia e a Moldávia se juntaram à área de pagamento único em euros, que fará transferências de dinheiro mais rápidas e mais baratas. A Albânia e Montenegro já haviam feito isso no ano passado. Você pode ver que a integração da UE já está acontecendo. Ele trará benefícios reais para os cidadãos e empresas tanto da UE como dos países candidatos. Ao mesmo tempo, gostaria de advertir aqueles que calculam que considerações geopolíticas vão superar o princípio baseado no mérito. Não haverá desconto geopolítico sobre reformas. Especialmente não nos fundamentos, que são centrais. Por que insistimos tanto neles? Porque o Estado de direito e as liberdades fundamentais garantem que se eu criticar o meu governo, ele não pode simplesmente fabricar acusações e me mandar para a prisão. Eles garantem que o financiamento da UE recebido por um governo é usado para construir ruas, pontes e hospitais— não para alinhar os bolsos de funcionários responsáveis pela sua construção. E eles garantem que se eu tiver uma disputa com meu parceiro de negócios, eu posso recorrer a um tribunal para uma decisão justa, sem medo de perder simplesmente porque meu parceiro tem conexões políticas.

Essas coisas são necessárias para uma democracia saudável, mas igualmente para uma economia próspera que oferece um futuro próspero para a geração jovem. Quando as associações de negócios europeias vêm me ver, é frequentemente disso que eles falam. E vocês jovens desempenham um papel decisivo aqui. Você tem o maior risco no futuro de seus países. E você tem o poder de mudar o sistema se recusar a aceitar as práticas do passado. A corrupção não deve mais ser tolerada. Não se encolhe quando diz, é assim que as coisas são feitas. No momento em que as pessoas param de aceitar a corrupção, ela começa a desaparecer. Exigir responsabilidade. Exigir integridade. O sistema deve funcionar para você – não contra você. Sei que reformas fundamentais são difíceis. Eles tocam estruturas de poder estabelecidas; desafiam interesses investidos. De muitas maneiras, eles exigem uma transformação social. É por isso que o meu conselho para todos os países candidatos é: fazer do processo de adesão um processo realmente inclusivo. Faça dele um projeto nacional. Para toda a sociedade. Na Eslovénia, quando negociamos a adesão, tivemos um acordo entre todos os partidos políticos (partidos de coalição e oposição) para não discutir sobre as reformas da UE. Um consenso semelhante estava em vigor na Croácia. Em ambos os casos, esta unidade foi fundamental para acelerar o caminho para a adesão à UE.

E sempre peço aos governos que trabalhem com todos os setores da sociedade, desde organizações da sociedade civil até comunidades locais, é essencial garantir que todos entendam e sejam donos desta jornada. Onde quer que eu viaje, sempre encontro organizações da sociedade civil e mulheres líderes. Porque uma sociedade civil forte significa, em última análise, uma democracia forte, uma sociedade inclusiva e um governo responsável. Na Moldávia, jantei com um grupo de mulheres que lideram ONGs. Alguns sobre liberdade de imprensa, alguns sobre anticorrupção, outros trabalhando para melhorar a vida das pessoas com deficiência. E na semana passada, eu fiz uma videoconferência com as ONGs cujos escritórios foram procurados em Belgrado. Eu também queria ouvir o lado deles da história. É por isso que estou trabalhando no aumento do apoio financeiro da UE à sociedade civil nos Balcãs Ocidentais e na Europa Oriental. Você pode contar comigo para fazer parte da sua equipe no caminho para a adesão à UE. A Albânia já percorreu um longo caminho nesta viagem. Quando o primeiro-ministro Rama me visitou em Bruxelas em dezembro, ele trouxe um presente & mdash; uma lata de Coca-Cola decorada artísticamente. Ele veio em uma caixa com a inscrição: "Foi uma vez que foi o presente mais apreciado, mesmo quando ficou vazio."

Todos nós que crescemos do lado comunista da Cortina de Ferro lembramos o que foi uma coisa misteriosa Coca-Cola. Ainda me lembro do meu primeiro gosto. Numa competição de natação em Darmstadt, na Alemanha, em 1978. Lembrei-me disso quando li o livro de Lea Ypi Grátis. Há uma passagem onde duas famílias da Albânia entram em uma luta amarga por causa de uma lata de Coca-Cola vazia. O livro traz o último da Albânia 40 anos para a vida, ilustrando o custo humano das reformas, e o desafio de construir instituições democráticas e tradições democráticas. Sim, a Albânia percorreu um longo caminho. Mas agora, ele tem uma oportunidade real de se tornar um dos próximos Estados-Membros da UE. É inteiramente possível abrir e fechar todos os capítulos de negociação dentro do mandato desta Comissão – para esta Albânia precisa manter o seu curso sobre os fundamentos, e manter, ou até mesmo acelerar, o ritmo das reformas Tenho plena confiança que isso é possível. E farei tudo o que estiver ao meu alcance para tornar o processo tão eficiente quanto possível e fornecer todo o suporte necessário. Mas isso não depende apenas da Albânia. Também depende das atitudes dos eleitores em nossos Estados-Membros. Infelizmente, muitas vezes, as pessoas sabem pouco sobre esta parte da Europa. Ainda ouvimos, muitas vezes demais, que os Balcãs Ocidentais e a Europa Oriental são muito complexos, muito diversos culturalmente, ou demasiado sobrecarregados por conflitos não resolvidos. E essas vozes são amplificadas por aqueles que querem ver nossos esforços falharem. Precisamos falar mais sobre o que muitos nesta região já contribuem para a segurança da Europa. Através da cooperação com a Europol ou Frontex na luta contra o crime organizado. Através do alinhamento com nossa política externa e de segurança. Ou como parte de cadeias de suprimento ou redes de energia europeias.

Precisamos falar mais sobre as pessoas da região que estão moldando o nosso continente em tantos segmentos da vida. Sobre Dua Lipa, Marina Abramović, Ermonela Jaho, Goran Bregovic, Xherdan Shaqiri, Nikola Jokic ou Mira Murati — eles estão preenchendo estádios, arenas e teatros, e estabelecendo padrões globais em esportes, cultura e tecnologia É por isso que ter uma faculdade da Europa aqui em Tirana é tão importante. Parabéns, Federica! Por favor, traga mais jovens de toda a Europa aqui. Precisamos que seus alunos voltem para casa e desafiem essas narrativas. Toda a Europa é complexa. Toda a Europa é culturalmente diversificada. Toda a Europa viu conflitos e guerras. Mas, de novo e de novo, as comunidades voltaram a se unir. Agora, é tarefa da sua geração liderar o caminho para remover as fronteiras físicas e mentais que permanecem& mdash; para ajudar a completar nossa União. Nestes dias, muitos de nós estamos profundamente preocupados com o futuro da Europa. Mas quero deixá-lo com um senso de otimismo.

Em 1979 Quando Simone Veil descreveu a Europa como uma ilha de liberdade rodeada por regimes onde predominava a força, essa ilha era muito pequena e confinada ao canto nordeste do nosso continente. Várias ondas de alargamento nos transformaram. Nunca esqueça os números: 450 milhões de pessoas, uma economia dez vezes maior do que a Rússia, e uma União muito mais inovadora e tecnológicamente avançada. Estou convencido de que a Europa tem o poder de se adaptar e reformar, e que uma maior cooperação europeia será essencial para enfrentar nossos adversários. E completar a unificação do nosso continente deve fazer parte da resposta da Europa. Não há mais caixa. Então, vamos pensar corajosamente. Nossa União sempre foi construída por aqueles que ousavam pensar além das restrições do seu tempo. Assim como na era de Simone Veil, e novamente depois da Guerra Fria, devemos enfrentar o desafio. Certifique-se de que um dia, quando um Comissário como eu contar a história da unificação europeia aqui no Colégio da Europa, jovens de Tirana, Kiev, Podgorica, Chișinău ou Belgrado poderão levantar as mãos. Porque eles, também, terão sido parte o.