Todos os Estados-Membros enfrentam três grandes desafios: o desafio da paz, o desafio da liberdade e o desafio da prosperidade, e parece claro que só podem ser enfrentados através da dimensão europeia. Caro Presidente, caros deputados, senhoras e senhores,. É minha grande honra estar aqui hoje com vocês. Obrigado por me dar a oportunidade de discutir diretamente as perspectivas de uma União alargada. A citação que acabei de compartilhar com você é mais do que 40 anos de idade. Tem origens francesas, e é o meu Leitmotif como comissário para o alargamento. Simone Veil disse isso em 1979 durante o seu primeiro discurso como Presidente do Parlamento Europeu. Na mesma palestra, ela descreveu a Europa como uma ilha de liberdade rodeada por regimes em que a força prevalece”.
Certas coisas não mudam. E ela continuou: Para salvaguardar a Europa, devemos estabilizar a Grécia, a Espanha e Portugal, trazendo-os para a Comunidade Europeia. Três países que acabaram de se libertar das ditaduras. Diante da agressão da Rússia na Ucrânia, as palavras de Simone Veil são emblemáticas do que a União Europeia é novamente sobre hoje. Estou enfatizando isso, porque hoje, também na política de alargamento, estamos novamente confrontados com a defesa desses valores da Iluminação - contra forças autocráticas que querem nos dividir europeus. A pergunta para nós, Europeus, é simples. Queremos assumir o controle do nosso próprio continente e decidir sobre o nosso próprio futuro, de forma soberana? Queremos completar a unificação da Europa, para podermos finalmente ser independentes? Ou continuamos a deixar que outros decidam o nosso futuro?
A França sempre defendeu uma visão política para a Europa. E raramente a resposta europeia pareceu tão similar. Vejo nosso trabalho com os países candidatos à UE e nossos parceiros no Cáucaso do Sul no mesmo contexto mais amplo. Precisamos empurrar contra as forças que visam desestabilizar o nosso continente e a UE. Precisamos limpar nosso continente de atividades ilícitas, crime organizado e migração ilegal, e garantir estabilidade. Como podemos fazer isso com eficácia se as lacunas geográficas continuarem a existir no nosso continente? Fechar essas lacunas significa tornar a Europa estável, mais independente e mais segura. Nossa política de alargamento é uma ferramenta poderosa nessa luta. Expande o Estado de Direito, instituições democráticas e mídias livres. E integra esses países no nosso mercado único e traz mais independência energética.
Atrair os países candidatos para o quadro de segurança da UE significa informação compartilhada, rastreabilidade e ações coordenadas, em vez de fragmentação. Preenche as lacunas exploradas pelos criminosos e traz mais controle da migração, corrupção e crime organizado. No entanto, apesar de tudo isso, o alargamento está associado com muita frequência ao enfraquecimento da nossa União. Precisamos quebrar esta associação. Precisamos ser mais claros que o – se for feito certo - uma União maior torna a Europa mais forte. Há um escopo para fazer isso. Dois terços dos europeus nos dizem que atualmente não estão informados o suficiente. E precisamos abordar as preocupações dos nossos cidadãos. Eles perguntam, o que isso significa para o modelo de proteção social? Como podemos garantir o controle das nossas fronteiras? O que isso significa para o funcionamento da nossa União? Como isso afetará os subsídios agrícolas? E como isso afetará nossos princípios democráticos e o Estado de direito? Estes problemas importam para a vida das pessoas, e encontraremos soluções justas. Em alargamentos anteriores, protegemos os agricultores com medidas transitórias, como a introdução progressiva de subsídios agrícolas em novos Estados-Membros e mecanismos de salvaguarda para os produtores da UE. Essas medidas foram negociadas e acordadas como parte dos tratados de adesão.
Só podemos ter sucesso quando encontrarmos soluções novamente. Sou a última pessoa que quer um alargamento que ameaça a integridade da nossa União. Precisamos ser inventivos e colocar salvaguardas no lugar. Estaremos abertos a este debate – e não nos afastemos para abordar as preocupações dos nossos cidadãos em toda a União. O sucesso da Europa será moldado pelo quão bem podemos estabilizar o resto do nosso continente em nossas estruturas políticas e de segurança.
E há boas notícias: este ano vimos progressos significativos nesse caminho. Na próxima semana pretendemos informar sobre o progresso que alcançámos no último ano. Dois países se destacam, com Montenegro e Albânia tendo visto um forte progresso. Nós abrimos e fechamos mais capítulos em um ano do que em qualquer ano do último 15 anos. Aqueles dois países pequenos, Montenegro tem 600,000 habitantes e Albânia 2.5 milhões, são atualmente os mais avançados. Ambos definiram datas alvo ambiciosas para fechar negociações. Isto torna o próximo ano um momento de verdade, especialmente nas reformas fundamentais. Também para a Ucrânia e Moldávia, foi um ano de velocidade recorde ao completar o processo de rastreamento. Precisamos agora de um sim robusto dos Estados-Membros para poder iniciar as negociações reais.
Com a Ucrânia, estamos negociando pela primeira vez com um país em guerra. Os ucranianos estão fazendo um trabalho impressionante, enquanto lutam pela sua sobrevivência nacional. Mas vimos em julho na Ucrânia como as reformas anticorrupção podem ser frágeis. Quanto mais lento progredirmos, maiores os riscos de recuo. E na Moldávia, foi a credibilidade da oferta da UE que ajudou a fugir da Rússia. Não ponhamos em perigo este progresso com a indecisão. Estamos trabalhando todos os dias para diminuir a influência da Rússia e estabilizar o nosso bairro. Não devemos enfraquecer a nós mesmos, colocar nossa credibilidade em risco, e abrir a porta traseira para Moscovo e seus proxys. Tais portas traseiras precisam ser fechadas em todos os nossos países candidatos. Esperamos que futuros membros se comportem como parceiros geopolíticos confiáveis.
Agora é um tempo de escolhas estratégicas. Não podemos mais ter candidatos escondidos atrás de posições ambíguas. Eu comuniquei isso muito claramente a Belgrado. A oferta da UE não será igualada por nenhum outro país. É do interesse tanto da Sérvia como da UE trazer uma Sérvia democrática para a UE. Mas é hora da Sérvia tornar clara sua escolha estratégica também. Ele precisa implementar reformas da UE A liderança da Sérvia prometeu repetidamente entregar. Isto é também o que os cidadãos sérvios pedem alto e claramente. Senhoras e senhores,. Deixe-me tocar brevemente em outra região onde a Europa precisa aproveitar oportunidades para aumentar sua liberdade de agir: o Cáucaso do Sul.
O acordo histórico entre a Arménia e o Azerbaijão colocou a região em movimento. Pela primeira vez em gerações, a perspectiva de rotas comerciais da Europa para a Ásia Central através do Cáucaso do Sul está se tornando realista. Um ganho geopolítico e econômico para todos ao longo do caminho. O que Robert Schuman e Jean Monnet sabiam sobre oportunidades econômicas criando interesses compartilhados e uma base para a paz também poderia se tornar realidade naquela região. Nossos investimentos na região do Mar Negro estão criando novas oportunidades para o comércio por terra. Isto nos ajudará a reduzir as dependências excessivas em escassez de energia ou de matéria- prima crítica. E criará grandes oportunidades para as nossas empresas construir infraestruturas de transporte, digital e energia na região.
Posso assegurar-lhe que estamos dispostos a trabalhar em estreita colaboração com a França para aproveitar estas oportunidades para uma Europa mais independente. Senhoras e senhores,. Sou um otimista sóbrio. Sei que os desafios são enormes, mas acredito que a Europa tem a visão política de se adaptar e reformar. Nossa União sempre foi construída por aqueles que ousavam pensar além das restrições do seu tempo. Assim como nos tempos de Robert Schuman, e de Simone Veil ou de François Mitterrand, precisamos voltar ao desafio e construir uma Europa unida que tenha a força e a vontade de decidir o seu próprio destino.
