“ Limpar planos, decisões rápidas, boa comunicação e solidariedade sob pressão.&rdquo. Essas não são as minhas palavras. São as palavras do bombeiro grego Nikolaos Paisios, quando lhe perguntaram o que fez a diferença contra os incêndios aqui em Chipre e na Espanha no verão passado. Você pode se lembrar do Nikolaos. Ele recebeu uma ovação em pé no Estado da União do Presidente von der Leyen, onde ela anunciou o centro de combate a incêndios de Chipre em setembro passado. Penso nas palavras dele muitas vezes porque eles capturam exatamente o que todos nesta sala representa: planos claros, decisões rápidas e trabalho em conjunto.

Chipre sabe em primeira mão o que significam essas palavras. No mês de julho passado, um incêndio surgiu perto de Limassol no calor do meio-dia. Em poucas horas, ele destruiu vinhedos, florestas e catorze aldeias. Duas pessoas perderam a vida, mais do que 900 as propriedades foram destruídas, e milhares fugiram com o que puderam carregar. Foi o pior incêndio que Chipre viu em mais de meio século. Chipre não estava sozinho. Em toda a Europa no ano passado, uma área maior que toda esta ilha foi ateada em chamas, mais de um milhão de hectares, a pior temporada de incêndios de florestas já registrada na história da UE. Quando olho ao redor desta sala, para os primeiros respondedores, pesquisadores, especialistas em incêndios, nossos parceiros internacionais, vejo uma grande equipe reunindo conhecimento e experiência de todos os cantos do Mediterrâneo. Você conhece essa realidade da experiência. Você viveu, lutou contra isso, e em alguns casos, perdeu colegas para isso. Então obrigado.

A temporada de incêndios na Europa está ficando mais longa, mais intensa e mais imprevisível. Este não é um pico temporário. É a nova realidade. A Europa é o continente de aquecimento mais rápido da Terra. A mudança climática está transformando fogos em infernos, tornando- os maiores, mais rápidos e mais difíceis de parar. É apenas início de maio, e já vários países europeus enfrentaram incêndios, mesmo em lugares que você não pode esperar, como os Países Baixos na semana passada. Nosso Mecanismo de Proteção Civil já se adeu para ajudar, com a França e a Alemanha enviando equipes e veículos de combate a incêndios. Aqui no Mediterrâneo Oriental, condições quentes, secas e ventosas tornam os incêndios extremos dez vezes mais provável do que antes da era industrial. No ano passado, quase todos os Estados-Membros foram atingidos. Ninguém é imune e é por isso que a União Europeia está tomando uma ação forte.

No verão passado, através do nosso Mecanismo de Proteção Civil, respondemos ao 19 solicitações de assistência, implantando quase 800 bombeiros e pilotos e perto de 60 aviões e helicópteros. No chão e no céu, a Europa estava lá. Chamei- o de nosso Verão de Solidariedade ”. Nesta primavera adotamos um roteiro para abordar o risco de incêndios. Nossa nova comunicação abrange o ciclo completo de incêndios: prevenção, preparação, resposta e recuperação.

Nossa primeira prioridade é a prevenção. O melhor fogo é aquele que nunca começa, então devemos focar não só na luta contra fogos, mas impedi- los antes de começarem. A prevenção salva vidas e economiza dinheiro. Cada euro gasto na prevenção salva muitos mais em danos, recuperação e reconstrução. A prevenção começa com a própria terra. Florestas e paisagens saudáveis e bem geridas queimam menos facilmente. Um exemplo simples: os animais pastoreando reduzem a vegetação seca. Menos combustível significa fogos menores. A prevenção também é sobre as pessoas. A maioria dos incêndios são causados pela atividade humana, portanto, a consciência, responsabilidade e matéria de aplicação. Um agricultor que gerencia a terra. Um caminhante que respeita avisos. Uma aldeia com um plano de evacuação antes da primeira faísca.

Para evitar melhor, precisamos nos preparar melhor, não perseguindo incêndios, mas ficando um passo à frente deles. É por isso que estamos reforçando o Sistema Europeu de Informação sobre Fogos Florestais, alimentado pelos nossos satélites Copérnico. Ele ajuda a detectar, rastrear e mapear incêndios em tempo quase real. Quanto mais cedo vermos perigo, mais cedo podemos agir, e mais podemos salvar. Segundo, precisamos nos preparar para e responder mais rápido e mais eficazmente. Isso começa com uma capacidade de combate a incêndios mais forte. Nosso Centro de Coordenação de Resposta de Emergência está em alerta, 24 horas por dia, 7 dias por semana. No quinto ano consecutivo, estamos a posicionar bombeiros em toda a Europa, quase 800 bombeiros de 14 países, em áreas de alto risco na Espanha, França, Grécia, Itália e Portugal. Pela primeira vez, Chipre irá hospedar equipes pré- posicionadas. Isso lhe diz algo importante: esta região está na linha de frente.

Também estamos implementando 18 aviões e 4 helicópteros da nossa frota de resceEU, estacionados através 11 Estados-Membros. Este ano, pela primeira vez, especialistas em comportamento de incêndios se juntarão à nossa equipe de suporte de incêndios. Os fogos de hoje se comportam como um inimigo imprevisível: saltar estradas, mudar de direção e se alimentar de cada rajada de vento. Então precisamos de especialistas que possam antecipar esse perigo e dar informações em tempo real aos bombeiros para decisões em segundos divididos. Essa pode ser a diferença entre salvar uma aldeia ou perdê- la. Terceiro, a cooperação é essencial. O novo Hub de combate a incêndios de Chipre não é apenas uma base para aeronaves, é um centro estratégico para todo o Mediterrâneo Oriental. Seis aeronaves pré- posicionadas, treinamento financiado pela UE, trocas com parceiros da região.

Então, por que isso importa? Três palavras: velocidade, treinamento, solidariedade. Este centro irá obter aviões no ar rápido, indo para hotspots em Chipre, Líbano ou Jordânia em poucas horas. Na resposta de fogo de selva, as primeiras horas muitas vezes decidem tudo. Este centro também reunirá bombeiros e respondedores da UE e países parceiros. Treinar juntos, construir padrões para emergências juntos e construir confiança. A confiança é a pedra angular da nossa Estratégia de Preparação da UE. Em uma crise, você precisa se entender antes do fogo começar, não durante ela.

Este centro fortalece nossa solidariedade europeia. Ele envia uma mensagem clara: quando você precisar de nós, estaremos lá. Vai além da luta contra incêndios, é um elemento de construção do Pacto para o Mediterrâneo, fortalecendo a adaptação climática, construindo estabilidade e consolidando a confiança entre a Europa e seus vizinhos do sul. Michael Balea, um bombeiro maltese que se implantou em Portugal no ano passado, descreveu os incêndios que viu em duas palavras: o Inferno de Dante. Nenhum de nós quer que essa imagem defina os nossos verões. Nenhum de nós quer outro julho como o que Chipre viveu no ano passado. Em março, marcamos um ano desde que lançamos nossa estratégia de preparação europeia. Sua mensagem é mais urgente hoje. Temos uma escolha: podemos cruzar os dedos e esperar o melhor ou podemos nos preparar.

Nós escolhemos nos preparar. Para antecipar, prevenir, estar pronto para agir. Estamos construindo uma nova mentalidade de preparação em todo o nosso continente, e os incêndios selvagens fazem parte de um panorama maior, juntamente com guerras, ciberataques, sabotagem e desinformação. Todas essas ameaças estão conectadas. Precisamos de todos a bordo: empresas, cientistas, voluntários, jovens e nossos cidadãos. A preparação não é o trabalho de outra pessoa. É uma responsabilidade compartilhada. Este centro é parte desse futuro. Ele fará o Mediterrâneo mais seguro, e nos fará a todos mais seguros.