Senhoras e senhores,. Caro Vice-Presidente Mînzatu, querido Roxana, Querido Membro, querido Marcos,. Uma calorosa recepção a todos vocês, nesta sessão de alto nível sobre a Agenda da UE para as Cidades. Estou feliz em ver tantas pessoas neste quarto. Isto é uma prova da importância de tornar as cidades europeias mais fortes e prósperas. Hoje, perto de 340 milhões de europeus vivem em cidades. Isso é por aí 75% da população total europeia. As cidades desempenham um papel- chave. Eles fornecem empregos e serviços, também para as áreas circundantes.
Eles são os primeiros a fornecer suporte aos cidadãos quando confrontados com eventos, tais como inundações ou terremotos. Ao mesmo tempo, as cidades estão sob pressão crescente. Cidades grandes lutam com sobrepopulação e questões relacionadas, como habitação acessível. As cidades também frequentemente lutam com o financiamento, com elevados encargos administrativos e falta de conhecimentos especializados para resolver problemas, enquanto eles também precisam permanecer competitivos. Todos estes desafios são complexos e interligados.
A política de coesão é a principal ferramenta de investimento da União Europeia a nível territorial e local. A dimensão urbana sempre foi muito forte nos programas de coesão. Assim, embora tenha entregue resultados visíveis e tangíveis, precisamos adaptar e melhorar mais nossos esforços. Primeiro, através da revisão intercalar da Política de Coesão, estamos dando novas oportunidades de investir em prioridades que podem ser cruciais para as cidades. Nós identificamos cinco novas prioridades onde os Estados-Membros e as regiões, de forma voluntária, podem optar por reprogramar fundos. Dentre estas prioridades, algumas são mais cruciais e podem ajudar diretamente as cidades. Estou falando, claro, de moradia.
A habitação é um desafio que afeta cidades em toda a UE. A percentagem de renda familiar gasto em habitação aumentou drasticamente. Aluguel e preços da casa estão subindo. Há também uma diferença significativa e crescente de investimento em habitações sociais e acessíveis. É por isso que a Comissão Europeia está trabalhando num primeiro plano de habitação acessível europeu. Isto irá abordar os motoristas estruturais, desenvolver uma estratégia para a construção de habitações, oferecer assistência técnica às cidades e aos Estados-Membros e focar no investimento. Mas queremos ir ainda mais longe. Desde o início do meu mandato, encontrei- me com muitos representantes locais em Bruxelas e nas minhas visitas aos Estados-Membros.
Por exemplo, no Fórum das Cidades em Cracóvia, troquei com muitos representantes locais na ambiciosa Agenda Política para as Cidades para aproveitar o potencial das cidades como motores de inovação, crescimento e competitividade. Tais reuniões e contribuições, bem como o resultado do nosso pedido de evidências, serão refletidos na próxima Agenda da UE para as Cidades. Uma das minhas principais prioridades agora é entregar a nova Agenda da UE para as Cidades antes do final deste ano. A Agenda para as Cidades terá dois objetivos principais. Primeiro, simplificar o suporte da UE para áreas urbanas. A UE atualmente oferece muitas iniciativas diferentes para apoiar cidades.
Reflete a nossa prioridade para as cidades e gera muitas oportunidades. Mas pode ser difícil navegar no – especialmente para cidades menores, e aquelas limitadas em orçamento ou habilidades técnicas. Com a Agenda para as Cidades, estamos simplificando ações para facilitar o acesso de todas as cidades ao apoio da UE. O segundo objetivo é fortalecer a governança e a cooperação multinível.
Estamos a melhorar a governança inclusiva e a colaboração entre a UE, os Estados-Membros, as autoridades regionais e locais. Porque acredito firmemente, que é apenas trabalhando em conjunto, que podemos fornecer resultados para melhorar a vida diária dos cidadãos. Senhoras e senhores,. As cidades são parceiros chave para alcançar nossos objetivos europeus compartilhados. E com uma agenda ambiciosa da UE para as cidades, vamos reforçar este papel – dando- lhe uma voz nas políticas da UE.
Hoje, é outra oportunidade para fazer suas vozes ouvirem. A discussão irá entrar na Agenda da UE para as cidades. Precisamos de suas ideias, sua energia e sua experiência. Então, eu espero com expectativa a sua entrada. E continuar trabalhando com todos vocês nos próximos meses e anos.
