Os antigos gregos tinham uma palavra para o momento em que um homem poderoso começa a acreditar em seus próprios comunicados à imprensa: hubris. Eles também tinham uma palavra para o que vem a seguir: nemesis. Entre os dois, há uma longa história de pessoas inteligentes tropeçando na própria inteligência.

Icarus foi advertido sobre o sol e voou mais alto. Richard Nixon gravou a si mesmo para a posteridade e preservou sua cobertura em vez disso. Al Capone dirigiu Chicago e depois caiu por impostos não pagos, porque quem ousaria auditar Capone? Todo vilão de desenho animado explica o plano logo antes que a porta-trampa se abra. A arrogância é o mais confiável denunciante já inventado. O verdadeiro conspirador perigoso é quieto e modesto. O poder raramente produz esse tipo. Ele produz o tipo que não pode resistir a um contrato de locação na doca.

No papel, os objetivos da Autoridade Nacional de Reconstrução e Resiliência são difíceis de contestar. O furacão Melissa varreu a Jamaica ocidental em outubro de 2025, causando US$ 12,2 bilhões em danos. Ela prometeu coordenação, fim da burocracia, reconstrução resiliente e investimento privado. Ninguém contesta que o oeste deve ser reconstruído mais rapidamente.

Mas objetivos são palavras. O design é a intenção. Uma NaRRA devidamente projetada teria uma aparência diferente.

DESIGN ADEQUADO

Uma autoridade devidamente projetada teria um conselho estatutário. A NaRRA não tem nenhum. Seu chefe executivo é nomeado pelo e relata ao primeiro-ministro. Uma autoridade devidamente projetada acolheria a luz do sol. A lei, conforme descrita no Parlamento, cala os funcionários sob ameaça de penalidade criminal e depois os indeniza pelo que fazem. Uma autoridade bem projetada respeitaria os reguladores. O NaRRA pode emitir diretrizes a eles, e o ministro pode anulá-las diretamente, "não obstante" qualquer outra lei. Uma autoridade bem projetada focaria na zona de furacão. Os projetos principais do NaRRA são um novo Hospital Público de Kingston, o aeroporto Vernamfield, um hub logístico no Porto de Kingston e um campus governamental em Heroes Circle. Nenhum está a oeste.

O velho ditado ainda se mantém: o poder tende a corromper, e o poder absoluto corrompe absolutamente. Poder concentrado: planejamento, aprovações, compras e construção sob o mesmo teto. Poder ilimitado: um ministro que pode conceder aprovações pessoalmente e uma autoridade autorizada a fazer "qualquer coisa" que considere necessária. Poder não vigiado: sem conselho, cláusulas de sigilo, imunidade legal e um comitê de supervisão escolhido por aqueles que deveria supervisionar. Corrupção, simplesmente, é o abuso do poder confiado para ganho privado. O povo jamaicano é dono desse dinheiro. A NaRRA entrega as chaves, o caderno de cheques e um lenço para os proprietários.

OS SINAIS DE ALERTA

A maior corrupção raramente parece uma envelope marrom; ela parece legal no papel e funciona tornando os reguladores impotentes. A NaRRA torna os reguladores opcionais. Sistemas corruptos amam grandes projetos porque grandes projetos escondem grandes subornos, enquanto drenos, bueiros e estradas rurais morrem de fome. A lista de desejos da NaRRA são aeroportos, portos e campi de escritórios. A velocidade é a desculpa mais antiga. Cortar cantos nunca tornou um governo mais rápido, apenas mais caro. As informações chegam apenas sob pressão: o salário de J$40 milhões do CEO, mais uma gratificação de 25 por cento, veio à tona através de um pedido de acesso à informação. O cargo do CEO foi anunciado em janeiro de 2026, dois meses antes que o Parlamento visse o projeto de lei. A decisão veio primeiro. A lei era papelada.

Depois veio o aluguel. Além de um salário exorbitante para seu CEO, a NaRRA assinou por dois andares do edifício da Digicel no calçadão de Kingston: cinco anos, cerca de J$115 milhões por ano, para uma agência sem projeto concluído. Quando o público objetou, o primeiro-ministro chamou o preço de 'uma realidade de mercado' e 'média'. Recuando, ele reduziu a um andar, disse que os funcionários 'teriam que dividir quartos', e lamentou que fosse 'triste' porque a redução afetaria 'a entrega de projetos'.

Leia isso novamente. Vítimas de furacão que esperaram quase um ano foram informadas, em suma, que sua reclamação atrasaria seu próprio socorro. Isso não é um servo ouvindo seus empregadores. Ao responder dessa forma, o primeiro-ministro corre o risco de ser visto como um megalomaníaco que vê seus projetos como monumentos a si mesmo ou um narcisista vingativo que, quando criticado, faz com que os críticos paguem por isso. Nêmesis não precisa de oposição. A Hubris fornece sua própria.

RECONSTRUA O OESTE

Nenhum disso significa que a NaRRA deve falhar. Significa reconstruí-lo em torno das pessoas, começando no oeste. Alojar a sede num edifício de propriedade governamental, não num escritório à beira-mar alugado. Dar prioridade à habitação: publicar um registo de cada casa danificada nas cinco paróquias ocidentais, com uma data para reparação até ao código resistente a furacões. Da mesma forma, focar-se nas escolas: reparar todas as escolas danificadas ao mesmo padrão para que nenhuma criança no oeste perca mais um período letivo. Reconstruir as estradas agrícolas e paroquiais que transportam produtos, crianças e ambulâncias antes de qualquer aeroporto ser estudado. Construir, em cada comunidade severamente afectada, um centro comunitário e parque resilientes: um edifício reforçado que serve de abrigo contra furacões por alguns dias por ano e, nos outros 360, como um hub comunitário, com barracas de venda, cozinhas partilhadas, Wi-Fi e espaço para pequenas empresas. Dar ao NaRRA um conselho de administração, publicar todos os contratos e permitir que o CEO responda ao Parlamento a cada trimestre.

Os gregos saberiam esta história: um homem poderoso, um escritório dourado, um aviso ignorado. O final ainda é nosso para escrever. A Jamaica pode exigir uma autoridade construída para a Jamaica e não para a Jamaica House, ou pode esperar pelo nemesis, que sempre chega, mas raramente antes do dinheiro estar gasto.

Dwayne Vernon, PhD, é um leccionador no Departamento de Governo, The University of the West Indies, Mona. As opiniões expressas são as suas próprias. Envie um feedback para columns@gleanerjm.com.