Enquanto acolhem a introdução dos 400m para meninas da Classe Quatro nos próximos Campeonatos de Atletismo ISSA Meninos e Meninas, dois dos principais treinadores de escolas secundárias do Japão, Michael Dyke e Michael Carr, acreditam que são necessárias mudanças adicionais para aprimorar ainda mais o desenvolvimento de atletas jovens.
Dyke, treinador-chefe do Edwin Allen High, campeão 11 vezes, descreveu a introdução da prova como um passo na direção certa, mas argumentou que devem ser criadas maiores oportunidades para meninas interessadas em corridas de meio-fundo.
"Acolho a introdução das meninas da Classe Quatro correndo os 400m nos Campeonatos, pois isso é um passo na direção certa.", "Essas meninas correm os 800m na escola primária, então acredito que aquelas que desejam seguir em eventos de meio-fundo estão sendo privadas da oportunidade de se desafiar no nível do ensino médio", disse Dyke.
Ele observou que as meninas competem nos 800m e 1200m no nível da escola primária e acredita que a transição para o ensino médio deve oferecer um caminho para que elas continuem desenvolvendo-se nessas provas.
Carr, treinador-chefe de longa data do Wolmer's Girls' School, também acolheu a introdução dos 400m para meninas da Classe Quatro, descrevendo-a como uma medida positiva devido à continuidade que ela proporciona para atletas já familiarizados com o evento desde seus anos na escola primária.
No entanto, Carr acredita que o programa de barreiras de sprint também merece revisão, argumentando que as barreiras dos 100m devem ser introduzidas mais cedo no sistema do ensino médio.
"Acho que é uma boa medida introduzir os 400m para essas jovens meninas, pois elas estão acostumadas com o evento desde a escola primária, e isso proporciona continuidade", disse Carr.
"No entanto, tenho uma preocupação.", "Acho que as barreiras dos 100m devem ser introduzidas mais cedo, na Classe Três, e as barreiras de 70m da Classe Quatro devem ser removidas.",
Carr acredita que tal medida criaria um caminho de desenvolvimento mais progressivo para jovens corredores de barreiras à medida que avançam nas fileiras do ensino médio.
O treinador do Wolmer's Girls' construiu um impressionante histórico no desenvolvimento de velocistas com barreiras, e seu programa continua a produzir atletas capazes de competir no mais alto nível internacional.
Na recente Campeonato Mundial de Atletismo Sub-20 em Eugene, Oregon, sua protegida, Tiana Marshall, conquistou a medalha de bronze na prova de 100m com barreiras feminino.
A introdução da categoria de 400m para meninas da Classe Quatro está entre as mudanças esperadas no próximo campeonato, após anos de lobby por parte dos treinadores em prol de maiores oportunidades para atletas mais jovens.
Embora Dyke e Carr tenham acolhido o desenvolvimento, seus comentários sugerem que pode ser o início de uma discussão mais ampla sobre os eventos oferecidos nos campeonatos e como preparar melhor os jovens atletas para o sucesso futuro no esporte.
