Em Abr. 25, 1875, três EUA Exército Os escoteiros seminole negros resgataram o seu comandante, Tenente. John L. Bullis, durante uma patrulha de reconhecimento no Texas. Sua coragem lhes ganhou a mais alta decoração militar dos EUA para o valor, a Medalha de Honra. Os Seminoles Pretos são os descendentes de escravos fugitivos e Seminoles nativos. No 1850 s, muitos fugiram do território indiano (atual Oklahoma) para o México para escapar das condições más nas reservas e possível escravização. Com a ameaça da escravidão após a Guerra Civil Americana, eles começaram a procurar a repatriação de volta para os EUA. Ao mesmo tempo, os EUA O Exército tinha voltado a sua atenção para o aumento da violência entre colonos e tribos indígenas na fronteira ocidental. Para suportar sua campanha contra as bandas de invasão, em 1866, o Exército autorizou o recrutamento de nativos americanos como exploradores, guias e intérpretes.
Alguns Seminoles Negros tinham servido anteriormente no exército mexicano durante sua própria campanha contra os Apaches e Comanche. Reconhecendo o valor de sua experiência militar anterior para operações no oeste, o Exército os incentivou a voltar aos EUA e procurar o alistamento como exploradores. Os primeiros escoteiros seminole negros se voluntariaram para o serviço no Texas em agosto 1870 e foram anexados ao 24 a Infantaria em Fort Duncan, Texas. Por 1873, aproximadamente cinqüenta batedores foram divididos entre Fort Duncan e Fort Clark nas proximidades.
Sob o comando do Tenente Bullis entre 1873 – 1881, os exploradores teriam guiado vinte e cinco expedições do Exército para o México. Eles também frequentemente embarcaram em patrulhas de escoteiro solitárias e atuavam como guias e rastreadores para operações do Exército nas planícies do sul. Suas experiências únicas vivendo no México e lutando com os guerreiros indígenas com o exército mexicano mostraram ser úteis para rastrear as bandas de invasão ameaçando as vidas e propriedades dos colonos americanos. Maj. Zenas R. Bliss, comandante do 24 a Infantaria, descreveu- os como excelentes caçadores, e trailers, e escoteiros corajosos... lutadores esplêndios.
Em abril 1875 Fort Duncan recebeu relatos de uma grande banda de guerreiros que estavam em posse de aproximadamente setenta e cinco cavalos roubados. Em Abr. 16, Bullis partiu para a foz do rio Pecos com três batedores ao lado de uma companhia de soldados de infantaria. Os batedores incluíram o Sgt. John Ward e Pvt. Fator Pompey, dois dos voluntários originais 1870 que já havia servido durante vários períodos de recrutamento de seis meses por 1875. O terceiro olheiro foi o trompetista Isaac Payne, que nasceu no México e estava em seu primeiro alistamento.
Entre Abr. 22 – 24, Bullis e os exploradores fizeram uma série de patrulhas de reconhecimento à frente da infantaria ao longo do rio, rastreando os movimentos da banda itinerante. Em Abr. 25, os exploradores finalmente viram uma nova trilha que os levou ao acampamento de entre 25 – 30 Guerreiros nativos armados com repetição de rifles Winchester e os cavalos roubados. Eles reconociam o acampamento por algum tempo, mas em vez de reportarem a sua inteligência de volta aos soldados de infantaria, Bullis desmontou e se moveu a 75 metros antes de abrir o fogo.
Nos próximos quarenta e cinco minutos, Bullis e os batedores mataram três guerreiros inimigos e duas vezes ganharam o controle dos cavalos, mas foram duas vezes empurrados pelo número esmagador de combatentes. Bullis finalmente ordenou aos batedores recuarem, mas foi impedido de seguir quando ele estava cercado e o cavalo ficou assustado. Os batedores retornaram rapidamente ao melee e, com o Factor e Payne fornecendo fogo de cobertura, Ward puxou Bullis para o seu próprio cavalo e evitou ser baleado durante a fuga. Para sua coragem durante a luta, Bullis recomendou os três escoteiros para a Medalha de Honra, que receberam em maio 28, 1875.
Todos os três batedores permaneceriam no Exército por vários anos mais: Factor até 1880, Ward até 1895, e Payne até 1901. Todos os três estão enterrados no Cemitério de Escoteiros Indianos Seminole no Texas. Os escoteiros seminole negros foram oficialmente dissolvedos em 1914.
Artigo por Erin E. Thompson, historiador do pessoal do USAICoE. Novos números desta semana no histórico do MI são publicados toda semana. Para relatar erros de história, fazer perguntas, solicitar artigos anteriores ou ser adicionado à nossa lista de distribuição, por favor entre em contato com: TR-ICoE- Comando-Historian@ army.mil.
