ISTANBUL: O ministro da Justiça da Turquia disse na terça-feira que os promotores estão trabalhando 'para manter o futebol limpo' enquanto investigam um escândalo de manipulação de partidas no qual foram presos o principal árbitro oficial do país e outras pessoas.
Ferhat Gundogdu, chefe do Comitê Central de Árbitros (MHK), e quatro outros foram colocados na prisão neste sábado aguardando julgamento sob acusações de manipular o processo administrativo de arbitragem.
Um árbitro e um auxiliar de árbitro da Super Lig de primeira divisão da Turquia também foram presos no mesmo inquérito nesta segunda-feira.
'O futebol turco precisa ser limpo ... ' 'Queremos que os árbitros gerenciem as partidas sem depender de ninguém, seguindo as regras', disse o ministro da Justiça Akin Gurlek em uma entrevista televisiva à agência de notícias estatal Anadolu.
'Mas infelizmente, nossas investigações mostram que isso não é o caso.'
Ele disse que investigadores estão apurando alegações de que alguns árbitros receberam tratamento preferencial, enquanto outros foram 'rebaixados ou submetidos a assédio no local de trabalho' ou deliberadamente impedidos de atuar como árbitros.
Eles também estão investigando alegações de que as questões dos exames de árbitros foram distribuídas com antecedência.
Na segunda-feira, o chefe da Federação Turca de Futebol (TFF), Ibrahim Haciosmanoglu, negou qualquer envolvimento no escândalo.
'Não tentem culpar-me por 30 anos de corrupção no futebol', disse ele em uma entrevista ao jornal Hurriyet.
O escândalo ocorreu exatamente um ano após a TFF suspender 149 árbitros sob acusações de apostas ilegais, embora eles tenham enfrentado apenas sanções disciplinares.
Em uma investigação envolvendo 571 árbitros das ligas profissionais, a TFF descobriu que 371 possuíam contas de apostas esportivas e 152 estavam ativamente fazendo apostas.
"A TFF nos forneceu dados de jogadores e treinadores, especialmente em questões relacionadas a apostas", disse Gurlek.
"Absolutamente não deve haver suborno, manipulação de jogos... ou árbitros deliberadamente deixando algo acontecer", disse ele.
"Nosso principal objetivo é manter o futebol limpo."
Até agora, a UEFA não comentou sobre o escândalo na semana desde que o principal oficial de arbitragem foi preso.
De acordo com a mídia turca, esperava-se que a TFF tomasse uma decisão sobre realizar ou não uma eleição antecipada.
