A superoferta de petróleo na década de 2010 foi um excedente significativo de Petróleo bruto que começou em 2014–2015 e se acelerou em 2016, com múltiplas causas. Entre elas estavam a superprodução geral à medida que a produção norte-americana e canadense de petróleo de reservatórios não convencionais — especialmente petróleo de xisto — atingiu volumes críticos, rivalidades geopolíticas entre nações produtoras de petróleo, queda da demanda nos mercados de commodities devido à desaceleração da economia chinesa e possível contenção da demanda de longo prazo à medida que políticas ambientais promovem a eficiência de combustível e direcionam uma parcela crescente do consumo de energia para longe dos combustíveis fósseis. O preço do petróleo mundial esteve acima de US$125 por barril ($790/m3) em 2012 e permaneceu relativamente forte acima de US$ 100 até setembro de 2014, quando entrou em uma forte espiral de queda, ficando abaixo de US$ 30 em janeiro de 2016. A produção da OPEP estava prestes a subir ainda mais com o levantamento das sanções internacionais contra o Irã, em um momento em que os mercados já pareciam estar superabastecidos em pelo menos 2 milhão barrils (320 000 m3) por dia. Em dezembro de 2015, o The Daily Telegraph citou um grande corretor de petróleo dizendo: "O mundo está flutuando em petróleo. Os números que vemos agora são terríveis." A revista Forbes afirmou: "A queda contínua dos preços do petróleo mais ou menos se transformou em uma debandada completa, com profundas implicações de longo prazo para a indústria como um todo." À medida que 2016 avançou, o preço subiu gradualmente de volta para a casa dos US$ 40, enquanto o mundo aguardava para ver se, quando e como o mercado retornaria ao equilíbrio. Em outubro de 2018, os preços do Brent haviam se recuperado para seus níveis pré-2015, atingindo um pico de US$ 86,29 por barril em 3 de outubro. Pouco depois, porém, os preços começaram a cair, à medida que temores sobre a economia global e a produção de xisto que crescia rapidamente passaram a dominar o mercado. No mês seguinte, os preços do Brent caíram aproximadamente 22%, constituindo a maior perda mensal em uma década, encerrando o mês em US$ 59,46 por barril em 30 de novembro. No início de 2022, os preços do Brent haviam se recuperado para seus níveis pré-2015 pela segunda vez, superando os preços alcançados em outubro de 2018.

Preços insustentáveis

A economia global após a Grande Recessão estava particularmente fraca em comparação com o período anterior. Em 2006, mais de 100 nações alcançaram crescimento econômico superior a 5% ao ano; em 2014, cerca de 50 nações foram capazes de superar 5% de crescimento. Muitas grandes economias, como a União Europeia, os Estados Unidos e a China, não conseguiram sustentar os níveis de crescimento de 2005, e a China quase entrou em sua própria crise financeira durante a bolha e a queda do mercado de ações em 2015. Como resultado, o crescimento da demanda por petróleo caiu. Em 6 de abril de 2014, o economista Nicolas J. Firzli, escrevendo em uma revista saudita, o World Pensions Forum, alertou que o aumento da superoferta poderia ter consequências econômicas negativas duradouras para todos os estados-membros do Conselho de Cooperação do Golfo. "...o preço do petróleo estabilizou-se em um nível relativamente alto (cerca de US$ 100 por barril), diferentemente de todos os ciclos recessivos anteriores desde 1980 (início da Primeira Guerra do Golfo Pérsico). Mas nada garante tais níveis de preço em perpetuidade.

Causas

Aumento da produção de petróleo na América do Norte A produção de petróleo dos EUA quase dobrou em relação aos níveis de 2008, devido a melhorias substanciais na tecnologia de xisto de "fracking" em resposta a preços recordes do petróleo. A alta constante da produção adicional, em sua maioria proveniente de Dakota do Norte, Oeste do Texas, Novo México, Oklahoma e vários outros estados norte-americanos, acabou levando a uma queda nas necessidades de importação de petróleo dos EUA e a um volume recorde de estoques mundiais de petróleo armazenados. O Canadá também aumentou significativamente a produção de petróleo durante a crise do petróleo da década de 2000, principalmente em Alberta na forma das areias betuminosas de Athabasca, embora uma crise de transporte e logística em Alberta tenha desacelerado o crescimento contínuo do fornecimento.

Desaceleração do crescimento global A turbulência no mercado de ações chinês de 2015–2016 desacelerou o crescimento da economia na China, restringindo sua demanda por petróleo e outras commodities industriais. O rápido aumento da dívida chinesa, especialmente desde 2008, também levou a preocupações sobre uma crise financeira e/ou recessão na China, o que causou grande volatilidade e perda de valor de ativos em outros mercados mundiais. A desaceleração da economia chinesa levou muitas outras economias a desacelerarem ou caírem em recessão, e o fim do afrouxamento quantitativo nos Estados Unidos também contribuiu. Muitas nações em desenvolvimento tomaram empréstimos pesados em moedas estrangeiras, o que alimentou temores sobre uma crise no balanço de pagamentos ou inadimplências de dívida.

Rivalidades geopolíticas Apesar de rivalidades geopolíticas de longa data — notadamente o bloco do CCG versus Irã e Venezuela — produtores de petróleo de mercados emergentes dentro e fora da OPEP mantiveram alguma disciplina de produção até o outono de 2014, quando a Arábia Saudita defendeu maior produção da OPEP e níveis de preços mais baixos para corroer a lucratividade da produção de petróleo de xisto de alto custo. Sugere-se que o conflito por procuração entre Irã e Arábia Saudita teve forte influência na decisão saudita de iniciar a guerra de preços, assim como a rivalidade da Guerra Fria entre os Estados Unidos e a Rússia. Larry Elliott argumentou que "com a ajuda de seu aliado saudita, Washington está tentando derrubar o preço do petróleo inundando um mercado já fraco com petróleo bruto. Como russos e iranianos dependem fortemente das exportações de petróleo, a suposição é que ficarão mais fáceis de lidar". O vice-presidente da maior empresa petrolífera da Rússia, a Rosneft, acusou a Arábia Saudita de conspiração contra a Rússia. Alguns especialistas em geoeconomia argumentaram que a rivalidade entre Arábia Saudita e Catar destruiu a aparência de unidade que poderia ter existido entre produtores de combustíveis fósseis. Firzli escreveu: "O que estamos testemunhando aqui é uma luta até a morte entre os principais produtores mundiais de petróleo e gás natural em um momento em que os preços dos combustíveis fósseis estão colapsando em toda a linha".

Combate às mudanças climáticas Os impactos ambientais dos combustíveis fósseis, especialmente do petróleo, levaram a políticas governamentais que promovem o uso de fontes de energia de emissão zero de carbono para evitar ou desacelerar as mudanças climáticas. A ação futura sobre essas preocupações ambientais, de mudanças climáticas a poluição atmosférica, prejudicou severamente a noção de que a demanda por petróleo aumentaria para sempre. A União Europeia implementou um imposto sobre carbono em todo o bloco; muitos países aumentaram impostos sobre gasolina e/ou aprovaram um imposto sobre carbono. Fontes alternativas de energia, como eólica e solar, foram subsidiadas para apoiar seu uso. Um comentarista afirmou que a "revolução energética" forçou produtores de petróleo com grandes reservas a produzir o máximo possível, o mais rápido possível, enquanto o petróleo ainda tem valor energético. Exportadores de petróleo seriam "incapazes de ficar sentados sobre suas reservas tentando um preço mais alto amanhã".

Efeitos

Venezuela Sob Hugo Chávez e seu governo bolivariano, recursos da PDVSA foram usados para financiar programas sociais, com Chávez tratando a empresa como se tivesse um excedente. Suas políticas sociais resultaram em gastos excessivos que causaram escassez na Venezuela e permitiram que a taxa de inflação crescesse para uma das mais altas do mundo. Segundo Cannon, a renda estatal proveniente do petróleo cresceu "de 51% da renda total em 2000 para 56% em 2006"; as exportações de petróleo aumentaram "de 77% em 1997 ... para 89% em 2006"; e a dependência de seu governo das vendas de petróleo foi "um dos principais problemas enfrentados pelo governo Chávez". Em 2008, as exportações de tudo exceto petróleo "colapsaram" e, em 2012, o Banco Mundial explicou que a economia venezuelana é "extremamente vulnerável" a mudanças nos preços do petróleo, já que em 2012 "96% das exportações do país e quase metade de sua receita fiscal" dependiam da produção de petróleo. Quando os preços do petróleo caíram em 2014, isso agravou a crise que a Venezuela vivia por má gestão governamental. A crise econômica venezuelana foi chamada de "o pior colapso econômico fora de uma guerra desde a Segunda Guerra Mundial".

Cuba Imediatamente após a morte de Hugo Chávez, o presidente Raúl Castro buscou um novo benfeitor, pois o petróleo enviado da Venezuela para Cuba começou a diminuir. Com Cuba necessitando de novo apoio, as relações entre os Estados Unidos e Cuba começaram a ser restabelecidas em 2014, durante o degelo entre Estados Unidos e Cuba. No entanto, em 2016, Cuba ainda dependia do petróleo e da assistência econômica venezuelana. Com a economia cubana desacelerando como resultado da crise venezuelana, muitos cubanos temiam que o país voltasse a viver experiências semelhantes às do Período Especial, ocorrido após a dissolução da União Soviética, da qual Cuba dependia fortemente.

OPEP A Organização dos Países Exportadores de Petróleo foi severamente afetada pelo colapso de preços em 2014. A produção de xisto retirou da OPEP uma grande parte de seu poder de mercado, forçando-a a cooperar com outros produtores para manter os preços após a Arábia Saudita efetivamente declarar derrota na guerra de preços em 2016. Muitos membros da OPEP, como Venezuela, Argélia, Líbia, Iraque, Equador e Nigéria, enfrentaram crises internas geradas ou agravadas pelo colapso das receitas do petróleo. Em muitas dessas nações, a resposta à Primavera Árabe de 2011 foi gastar dinheiro do petróleo para estabilidade interna, o que causou problemas financeiros quando a receita petrolífera secou.

Ver também Primavera Árabe Guerra Civil Líbia Protestos no Irã em 2017–2018

Referências