O poder das pessoas para assumir o controle da sua própria saúde é um pilar essencial de um sistema de saúde sustentável. À medida que a pressão sobre a atenção primária aumenta, devemos aproveitar todas as oportunidades que permitem aos indivíduos gerenciar condições menores de forma segura e confiante, reduzindo as consultas de GP desnecessárias e garantindo que o tempo esteja focado naqueles que mais precisam. A reclassificação dos medicamentos é uma forma prática e impactante de oferecer esta mudança, ampliando o acesso a tratamentos confiáveis e dando às pessoas rotas mais rápidas e convenientes para cuidar. No mais recente de nossos blogs de estratégia, o CEO do PAGB, Michelle Riddalls explora a escala desta oportunidade — para o público, o NHS e um setor de saúde do consumidor pronto para impulsionar a inovação. Ao fortalecer o papel dos farmacêuticos e apoiar um modelo mais centrado na prevenção, a reclassificação não só expande a escolha, mas ajuda a construir um sistema mais saudável e resistente para todos. Quando as pessoas estão equipadas com as ferramentas, informações e acesso certos, os benefícios fluem em todo o cenário de saúde.
Blog convidado: Michelle Riddalls OBE, CEO da PAGB, a associação de saúde do consumidor Durante décadas, nosso sistema de saúde foi estruturalmente projetado em torno de doenças, não de bem-estar. Mas como o Reino Unido muda do tratamento da doença para a prevenção – um pilar fundador no 10 Plano de Saúde Ano – devemos agora focar em como podemos melhor capacitar as pessoas para assumir o controle da sua própria saúde.
Uma das ferramentas mais poderosas ainda que menos alavancadas é a reclassificação de medicamentos. Sabemos que os consumidores estão cada vez mais prontos para esta mudança. O Censo anual de Autocuidado do PAGBÍs mostra consistentemente um crescente apetite por isso, com pessoas que querem maior acesso a tratamentos diários como alívio da dor, ajudas para o sono de curto prazo e soluções de OTC para condições comuns da pele como acne e eczema. Quase três em quatro adultos ( 74% ) quer mais medicamentos disponíveis sem receita médica, um sinal claro de que o público não só está pronto para mudar, mas pedindo- o. A reclassificação pode ser um catalisador para o autocuidado. Ao mudar os medicamentos da Medicina de Prescrição (POM) para Farmácia (P), e da Farmácia (P) para a Lista Geral de Vendas (GSL), estamos criando uma oportunidade real para reduzir as visitas desnecessárias de GP e dar às pessoas um acesso mais rápido e conveniente aos tratamentos que necessitam. Não só isso, também reforça o papel dos farmacêuticos como parceiros de primeira linha na saúde preventiva, permitindo que eles apoiem os pacientes não apenas com condições agudas, mas com questões mais amplas, como o controle de peso, a cessação do tabagismo e o bem-estar a longo prazo.
Olhando para o futuro, seria também valioso explorar o potencial de atualizar e alterar os requisitos legais em torno de injetáveis e destacar as oportunidades significativas que isso poderia desbloquear para áreas como o controle de peso e o acesso a tratamentos como o EpiPens. Reformar esses critérios poderia ser verdadeiramente inovador, abrindo a porta para a inovação e permitindo aos consumidores aceder ao suporte atempado para estas condições. Atrair isso para a conversa adiciona uma nova dimensão ao debate de reclassificação e enfatiza o potencial mais amplo de reforma regulamentar para melhorar os resultados em saúde de maneira significativa e prática. O impacto de interruptores anteriores fala por si mesmo. Nurofen permanece um dos exemplos mais fortes: mais do que 40 anos após se tornar OTC, continua a ser uma das marcas mais confiáveis do Reino Unido. Allevia e Calpol também estão entre os topos 10 marcas de saúde do consumidor, destacando ainda mais a reclassificação do efeito de modelação do mercado pode ter.
Alguns switchs têm um significado social ainda maior. O 2022 reclassificação de produtos vaginais de estradiol de baixa dose, seguidos do 2024 o interruptor do creme Ovesse estriol, transformou o acesso à Terapia de Reposição de Hormones (HRT) para milhares de mulheres, oferecendo tratamento oportuno sem a necessidade de navegar nas consultas com GP. Nosso Censo de Autocuidado descobriu que o acesso das mulheres a conselhos e tratamentos de saúde através do NHS é preocupantemente difícil de obter. A reclassificação também pode suportar a destigmatização das condições, abrir conversas e incentivar o envolvimento anterior com profissionais de saúde. O interruptor do Viagra, do qual eu fazia parte, demonstra exatamente isso. Todos estes exemplos destacam que a reclassificação não é apenas uma decisão regulamentar, mas uma intervenção de saúde pública. No entanto, a colaboração é fundamental para remover as barreiras e desbloquear todo o potencial de reclassificação. Recentemente, realizamos uma pesquisa com vários de nossos membros e quase 80% de empresas disse que a demanda do consumidor era o seu motor chave para a reclassificação.
Como voz perita de reclassificação, minha equipe do PAGB continua trabalhando em estreita colaboração com a Agência Reguladora de Medicamentos e Produtos de Saúde (MHRA), o Departamento de Saúde e Assistência Social (DHSC) e parceiros internacionais. Mas acreditamos que há mais que pode ser feito. A reclassificação deve ser vista como um habilitador de crescimento, e o Reino Unido deve liderar o mundo na criação de um ambiente regulamentar que encoraje a inovação e expanda a escolha do paciente. Também é vital considerar o caso econômico para uma reclassificação aumentada. Se os futuros switchs reduziram os níveis de prescrição e gastos do NHS apenas 5%, o serviço de saúde poderia economizar um estimado de £ 1.4 bilhões a cada ano. Com 63% de adultos que relatam que são capazes de trabalhar e perder menos dias através da gestão de sintomas OTC, os benefícios econômicos se estendem muito além do NHS: até £ 18 bilhões de ganhos de produtividade para a economia do Reino Unido.
É por isso que o PAGB e as principais organizações farmacêuticas através da Aliança de Reclassificação estão pedindo ao Governo que alargue o uso de 25 Produtos OTC nos próximos cinco anos. Trabalhando em colaboração ao lado do MHRA para garantir que o ambiente regulatório seja consistente e navegável, assim como garantir que os membros sejam solidários e finalmente comprometidos a melhorar e agilizar o processo em conjunto.
A reclassificação não deve ser classificada apenas como um mecanismo regulador, mas como uma pedra angular de um modelo de cuidados de saúde de prevenção. Ao tornar os tratamentos apropriados mais acessíveis, podemos capacitar os indivíduos para gerenciar condições de saúde menores de forma independente, reduzir a pressão sobre os serviços de atenção primária excessiva, e permitir que os farmacêuticos assumam um papel maior na saúde da comunidade. Esta abordagem também liberta a capacidade do NHS para necessidades mais complexas e acelera a inovação em todo o setor de saúde do consumidor, criando um sistema mais eficiente, focado no paciente e prospectivo.
À medida que o panorama da saúde do Reino Unido continua a evoluir, a reclassificação é uma das oportunidades mais práticas e impactantes que temos para fortalecer o autocuidado e oferecer as ambições do NHS 10 Plano Anual. A oportunidade está clara. A demanda está lá. A evidência é convincente.
Agora realmente é o momento de modernizar o sistema e desbloquear todo o potencial de reclassificação — para os pacientes, para a indústria e para o NHS.
