A Namdeb Holdings, que engloba as empresas de diamantes Namdeb e Debmarine Namibia, pediu ao governo assistência financeira, pois a queda dos preços globais de diamantes está afetando sua receita e uma das fontes mais antigas de renda do estado.
Em agosto deste ano, a Namdeb disse que os baixos preços globais desde meados de 2022 eliminaram quase N$13 bilhões de seu valor.
Ontem, o ministro das finanças Ericah Shafudah disse à sociedade civil que as finanças do país foram afetadas por desenvolvimentos globais, especialmente no setor de diamantes.
"Este é o setor que conhecemos há muitos anos." "Em um momento, você até podia obter N$5 bilhões [por ano] a partir do setor de diamantes." "Agora, enquanto falo, as duas empresas do setor de diamantes estão buscando alívio do governo", disse ela.
"Por quê?" "Porque somos acionista com 50:50, junto com a De Beers." "E agora elas estão buscando alívio, o que é muito estranho porque costumávamos dizer 'quanto em dividendos vocês vão pagar?'", disse ela.
Shafudah disse que o país tornou-se acostumado a receber receita de diamantes por meio de dividendos e imposto de renda corporativo, bem como outros benefícios, como uma taxa de emprego mais alta.
As empresas mineradoras de diamantes contribuíram com N$239 milhões em impostos corporativos e N$1,16 bilhão em royalties no exercício financeiro de 2024/25, de acordo com o último orçamento.
"Nesta vez, os desenvolvimentos globais impactaram negativamente o setor de diamantes, e isso contribuiu para a revisão da nossa receita para baixo", disse Shafudah.
Falando com The Namibian nas margens após o evento, Shafudah disse que a Namdeb Holdings abordou o governo em setembro, propondo recapitalização.
Recapitalização é um processo financeiro através do qual uma empresa pede aos acionistas capital fresco para restaurar sua posição financeira.
O ministro não anunciou para que seria utilizado o capital adicional.
Shafudah disse que a Namdeb ainda não finalizou sua proposta, o que significa que o governo ainda não sabe quanto dinheiro ela necessita.
A fraca posição financeira da Namdeb é, no entanto, conhecimento público.
A receita tem sido 60% menor do que a empresa previu antes de os preços dos diamantes começarem a cair, de acordo com Riaan Burger, chief executive da Namdeb.
"Como qualquer empresa sobrevive com 60% menos de receita?" "Isso eliminou quase N$13 bilhões de valor presente líquido da Namdeb", disse ele na Mineração Expo de 2026.
A porta-voz da Namdeb, Grace Luvindao, recusou-se ontem a comentar sobre a recapitalização proposta.
"Devido a processos internos e engajamentos, não podemos comentar mais sobre isso", disse ela.
Alex Gawanab, chairperson do conselho de administração da Namdeb, disse ontem ao The Namibian que o período sustentado de baixos preços dos diamantes colocou pressão na empresa.
"A gestão está fazendo o que pode, buscando todos os tipos de maneiras para sustentar as operações.", "Como conselho de administração, fomos mantidos informados [sobre os problemas] e escalamos a questão para nossos acionistas", disse ele.
Ele disse que a gestão também elaborou planos de contingência para cenários piores.
"Essas discussões estão ocorrendo em um nível muito alto", disse Gawanab.
AVISO POR ANOS
O professor de economia Roman Grynberg diz que vem alertando sobre o declínio da indústria de diamantes há 15 anos. Ele afirma que é claro que a Namdeb e a Debmarine estão em dificuldades financeiras.
"Os diamantes são uma pedra semi-preciosa.", Eles só tinham valor enquanto a De Beers mantivesse um monopólio, o que foi há 20 anos", diz Grynberg.
O preço dos diamantes tem caído há uma década devido à concorrência de diamantes cultivados em laboratório.
"Ainda há futuro para diamantes grandes e de alta qualidade, mas não para os diamantes padrão que você encontra na maioria das minas", diz ele.
Em 2024, a De Beers, dona de 50% da Namdeb Holdings, anunciou uma queda de 94% nos lucros totais e realizou uma reavaliação negativa do valor da empresa.
O economista Nghiinomenwa Erastus diz que não é surpreendente que a Namdeb Holdings tenha se dirigido aos seus acionistas pedindo intervenção. Mesmo que a Namdeb tivesse reservas para amortecer os impactos, ele afirma que elas devem ter sido esgotadas até agora.
"Eles estão pedindo que os acionistas intervejam." Recapitalização significa que um acionista deve complementar seu capital existente. O governo, no entanto, não é um acionista normal; ele pode utilizar várias opções", diz ele.
Como as empresas de diamantes pagam royalties e impostos corporativos, o governo pode reduzir esses valores primeiro como sua contribuição de capital para ajudar a apoiar as operações das empresas, afirma ele.
"DEPENDENTE DE DIAMANTES"
De acordo com um relatório do IJG preparado pelo economista Robin Sherbourne no ano passado, a Namíbia ainda é altamente dependente de diamantes, apesar dos esforços para diversificar a economia.
"Diamantes brutos, bem como diamantes lapidados e polidos, contribuíram quase 30% das exportações totais da Namíbia nos últimos anos." Uma redução ou perda dessas receitas de exportação teria um impacto significativo na balança comercial da Namíbia, na balança de pagamentos global e nas reservas de moeda estrangeira", diz Sherbourne.
A indústria diamantífera como um todo emprega 3 000 pessoas diretamente, afirma ele.
Estudos próprios da Namdeb em 2024 mostram que 45% dos domicílios em Oranjemund, onde a Namdeb opera, incluíam um membro trabalhando para a Namdeb.
