Susan Collins, a senadora republicana do Maine, distanciou-se explicitamente de Donald Trump em um debate televisado com o desafiante democrata Troy Jackson na terça-feira, enquanto buscava apresentar uma imagem de independência em um estado que votou contra Trump três vezes.
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Ao se declarar não como o 'senador favorito' do presidente dos EUA, Collins fez uma afirmação altamente incomum para um republicano ao dizer que votou com Joe Biden, democrata, mais de 90% das vezes quando ele era presidente. Ela também enfatizou suas diferenças com seus colegas republicanos, dizendo que votou contra seu próprio partido mais do que qualquer outro senador.
A defensiva de Collins ocorreu no meio de um ataque determinado de Jackson, 58 anos, legislador estadual veterano que estava tendo sua primeira chance de se apresentar a um público amplo desde que substituiu Graham Platner como candidato democrata em uma disputa que poderia ser vital para as esperanças do partido de vencer o Senado.
Platner, ex-mestre de porto, foi forçado a retirar-se da corrida em julho após enfrentar acusações de assédio sexual, que ele negou, deixando os democratas correndo contra o relógio para substituir um candidato que havia ganhado momentum ao caminhar com uma plataforma populista progressista.
Jackson retratou Collins como uma leal a Trump, dizendo que ela votou com o presidente 96% das vezes. Ele também focou persistentemente em sua votação de 2018 pela conservadora justiça da Suprema Corte Brett Kavanaugh, relacionando-a à subsequente revogação pelo tribunal de Roe v Wade, que garantia por meio século o direito nacional ao aborto.
"Hoje à noite é sobre com quem você se alinha quando importa", disse Jackson em uma breve declaração inicial. "Há oito anos, hoje, as mulheres de Maine foram até Washington e imploraram ao senador Collins não confirmar Brett Kavanaugh, mas ela o fez mesmo assim.",
"Ele ajudou a derrubar Roe v Wade, e hoje ela diz que não se arrepende.", "Você confiaria nela para escolher o próximo juiz da Suprema Corte?",
"Collins, 73 anos, que é senadora desde 1996, frequentemente se apresentou como uma moderada que se opõe a tendências mais radicais em seu próprio partido.", "Essa postura está alinhada com o perfil de Maine como um estado mais inclinado ao Partido Democrata, que Trump não venceu em nenhuma de suas três campanhas presidenciais e que votou em candidatos presidenciais democratas em todas as eleições desde 1992.",
"No entanto, Collins recorreu a medidas incomuns para se diferenciar de Trump em uma série de questões, incluindo a guerra com o Irã, na qual ela disse ter votado para encerrar nove vezes, chamando-a de 'não bem pensada'.",
"Collins reagiu com algo próximo do alarme quando o moderador, Gregg Lagerquist, disse que Trump havia sugerido que o presidente poderia fazer uma visita de campanha a Maine.",
"Eu não acho que o presidente Trump vai vir a Maine", disse ela. "Ele está falando sobre ir a muitos estados diferentes.", "Não ouvi nada de seu gabinete, e eu não sou exatamente sua senadora favorita.",
"Collins enfatizou suas diferenças com o presidente em questões específicas pertinentes à economia de Maine, incluindo saúde rural e tarifas contra o Canadá, com o qual o estado compartilha uma fronteira.",
"Eu tenho sido a oponente mais vocal das tarifas sobre o Canadá", disse ela. "O Canadá não é a China.", "É nosso vizinho e nossos amigos.",
"As pesquisas mostram que os dois candidatos estão empatados."
