Presidente, antes de começar a minha declaração sobre a região dos Grandes Lagos, quero reconhecer que este mês marca o 32 e o aniversário do genocídio contra os tutsi no Ruanda. Enquanto nos lembramos dos crimes horríveis que foram cometidos, meus pensamentos estão com as famílias e vítimas neste momento sombrio. Vou agora fazer três pontos. Primeiro, o Reino Unido continua preocupado com a deterioração da situação humanitária na região, especialmente impulsionada por conflitos regionais. Notamos que milhões de civis foram deslocados internamente no leste da RDC, e centenas de milhares procuraram refúgio em estados vizinhos.
Também vimos o conflito do Sudão conduzir o deslocamento para o Sudão do Sul e Uganda. Nós pedimos a todas as partes para facilitar o acesso humanitário completo, seguro e rápido àqueles que necessitam. Também pedimos apoio para apelos humanitários regionais. O Reino Unido forneceu mais de $ 130 m de financiamento humanitário e de consolidação da paz para o leste da RDC e a região no ano passado. Nós também instamos a intensificar os esforços para pôr fim aos conflitos na região.
Nós elogiamos o progresso diplomático nas negociações para acabar com o conflito no leste da RDC e elogiamos a liderança dos Estados Unidos, do Catar e da União Africana na condução da paz. Mas o progresso diplomático também deve traduzir-se em progresso no terreno. Segundo, é fundamental que a proteção dos civis seja priorizada. Notamos que over 2,900 violações dos direitos humanos foram documentadas pela ONU no leste da RDC nos últimos seis meses. As mulheres e as meninas continuam a ser afetadas desproporcionadamente pelo conflito, incluindo relatos difundidos de violência sexual relacionada ao conflito.
Nós pedimos a todos os atores para proteger civis em conformidade com suas obrigações sob o direito internacional. Terceiro, o Reino Unido está preocupado com as restrições crescentes ao espaço cívico e político em certas partes da região, incluindo prisões arbitrárias e, em alguns estados, a detenção de membros da oposição. Governança inclusiva, responsabilização e a salvaguarda dos direitos são essenciais para a estabilidade a longo prazo na região, ajudando a resolver queixas e ciclos de instabilidade subcutâneos. Pedimos a todos os países que defendam o espaço cívico e protejam a liberdade de expressão.
