É um grande prazer estar em Podgorica hoje, e eu gostaria de agradecer Montenegro pelo seu trabalho na organização. Ter parceiros de adesão reunidos aqui faz uma declaração forte sobre a direção que a nossa União está tomando: Continuamos a avançar, mesmo nestes tempos turbulentos. Como você sabe, a UE sempre foi mais do que meramente mercados e crescimento econômico. No seu núcleo, a UE é sobre defender nossos valores europeus: sociedades abertas, liberdade e solidariedade.
Schengen é o exemplo perfeito disto. Sabemos que as fronteiras abertas criam benefícios e menores custos. Mas Schengen é mais do que isso – é o símbolo mais visível de liberdade e abertura que a UE criou. É por isso que, quando se trata da implementação do Schengen, não nos limitamos ao alinhamento formal. Esta provavelmente seria a escolha mais fácil, mas não necessariamente a certa. Hoje, escolhemos responsabilidade. Hoje, escolhemos ambição. E acima de tudo, escolhemos seguir em frente juntos.
Assim, preparar-se para a adesão à UE significa preparar-se para a adesão a Schengen em termos legais, estratégicos e operacionais, de modo que, no momento em que a adesão à UE começa, a capacidade de cumprir os requisitos e padrões de Schengen esteja em vigor. Para que isso aconteça, a coisa mais importante é construir confiança mútua. Confie em que as fronteiras são gerenciadas de forma eficaz. Confie que a segurança é compartilhada e defendida coletivamente.
Confie em que as regras são aplicadas de forma consistente e aos padrões mais elevados. Então a questão é, como é que nós construimos essa confiança mútua? Ao ser aberto e transparente um com o outro. Ao compartilhar informações, proativamente, e coordenando cada passo que damos um com o outro. Afinal, não foi por acidente que conseguimos diminuir drasticamente o contrabando de migrantes ao longo da rota dos Balcãs Ocidentais nos últimos três anos. Fizemos isso trabalhando juntos e confiando um no outro.
A própria natureza do Schengen torna indispensável a coordenação e a responsabilidade compartilhada. Imagine uma situação em que o controle de fronteira é reforçado, mas as informações não são compartilhadas com a polícia ou as autoridades de migração. Cada instituição pode fazer o seu trabalho corretamente, mas o sistema como um todo ainda falha. E porque no Schengen não existe tal coisa como um problema puramente nacional, que criará problemas em toda a Área. É por isso que um forte quadro nacional de governança Schengen – com um Plano de Ação Schengen e coordenador nacional do – é tão importante para o processo de alargamento em geral. Ele reúne todos os atores relevantes, esclarece as responsabilidades e fornece uma direcção estratégica clara. Gostaria de felicitar Montenegro por ter adotado um Plano de Ação Schengen. Eles dão um excelente exemplo. Todos os países de pré-adesão devem ter sistemas nacionais de governança Schengen plenamente funcionantes até que aderem à UE. O que me leva de volta ao ‘engagement ' e ‘comunicação '. Estamos aqui para apoiá-lo, a cada passo do caminho.
Hoje, os principais especialistas em Schengen compartilharão as melhores práticas e soluções práticas dos Estados-Membros. Você também aprenderá com o nosso hospedeiro Montenegro,. Eles estão compartilhando seu modelo de governança no verdadeiro espírito de Schengen. Desejo- lhe discussões frutíferas e trocas significativas. Nosso trabalho conjunto para um sistema Schengen forte e pronto para o futuro continuará.
