Hoje estamos aqui para honrar a memória de Ján Kuciak e Martina Kušnírov´ – um jornalista investigativo e seu noivo. Eles foram assassinados na Eslováquia sete anos atrás, em fevereiro 2018. Isto seguiu a morte de outra jornalista investigativa Daphne Caruana Galizia em Malta alguns meses antes, em outubro 2017. Esses assassinatos foram um choque terrível – não só para as famílias e amigos de Ján, Martina e Daphne, mas para todos nós. Como Daphne, Jan foi um jornalista investigativo corajoso e pioneiro que se especializou em corrupção, lavagem de dinheiro e escândalos semelhantes.

Jornalistas investigativos como Daphne e Jan estavam na vanguarda do seu campo, indo em frente com coragem para revelar a verdade e informar o público. Estes atos altruístas os expuseram a riscos e, em última análise, às suas mortes fatais. Nenhum jornalista deve jamais ter que sacrificar a sua vida ao perseguir a verdade e servir o público. As taxas crescentes de assédio e intimidação de jornalistas, ou mesmo ameaças e atos de violência, não são parte do trabalho ' – eles nunca podem ser justificados. A defesa da liberdade de comunicação e a proteção dos jornalistas é um plano crítico na proteção das nossas democracias e do Estado de direito.

Para honrar a memória de Jan, Martina e Daphne, a Comissão tomou medidas concretas: para reforçar a liberdade de mídia e plurali sm. para proporcionar proteção aprimorada para os jornalistas; e para protegê- los de litígios abusivos (os chamados casos SLAPP). O Ato Europeu de Liberdade de Media entrou em vigor no 7 o de Maio 2024. Ele procura proteger o pluralismo e a independência dos meios de comunicação no mercado interno.

A Lei inclui salvaguardas sem precedentes para mídia e jornalistas contra interferências políticas, bem como regras que facilitam o funcionamento dos mídias através das fronteiras, livres de pressão indevida e beneficiando da transformação digital do espaço de mídia. E a Lei Europeia sobre a Liberdade de Medias proporcionará proteção aos jornalistas contra a vigilância e o uso de spyware. O Presidente confiou-me a implementação do Ato Europeu de Liberdade de Media e levo este dever muito a sério. Estamos nos preparando para agosto, quando a maioria das disposições da Lei se tornarão aplicáveis.

Estamos no processo de análise de todos os quadros nacionais; os intercâmbios com os Estados-Membros estão em andamento. O objetivo destes cheques de disponibilidade do “ é garantir que os Estados-Membros tragam suas leis em conformidade com o Ato Europeu de Liberdade de Media. Na segunda-feira, a nova Junta Europeia Independente para os Serviços de Mídia realizou a sua primeira reunião constitutiva – um marco na implementação do Ato Europeu para a Liberdade de Mídia. O Conselho é composto por reguladores nacionais de mídia e visa reforçar a cooperação a nível da UE, inclusive contra a desinformação de países terceiros. Mídia independente e diversificada em toda a União Europeia são pilares de uma democracia saudável. À medida que continuamos a construir o Escudo Europeu da Democracia, é vital que os meios de comunicação social permaneçam livres, pluralistas e protegidos. Jornalistas como Daphne e Jan fornecem entrada essencial para um espaço robusto e democrático onde os cidadãos podem acessar a informação diversificada e de alta qualidade que merecem.

E a Comissão tomou mais medidas para proteger os jornalistas. A Recomendação sobre a segurança dos jornalistas – adotada em 2021 O – estabeleceu um novo quadro de padrões. Seu princípio central é que os Estados-Membros devem criar e promover um ambiente propício ao jornalismo. E com o pacote Anti-SLAPPs, queremos garantir salvaguardas processuais para jornalistas em seu trabalho. Porque os jornalistas devem gastar seu tempo fazendo seu trabalho, investigando e servindo o espaço público com informações, e não combatendo casos judiciais sem base. Devemos enfrentar processos judiciais abusivos, que são destinados apenas a assediar e intimidar os jornalistas e defensores dos direitos humanos em silêncio.

E a União fará isso através da directiva que prevê salvaguardas processuais contra os SLAPPs em processos civis transfronteiriços, adotada em abril 2024. Os Estados-Membros devem agora transpor esta directiva para o seu direito nacional até maio 2026. E eu tomo como minha responsabilidade sincera supervisionar a implementação desta diretiva durante o meu mandato. Ao transpor esta diretiva, os Estados-Membros têm uma oportunidade única de reforçar as protecções contra os SLAPPs, ultrapassando a harmonização mínima e o escopo estabelecidos e para cobrir também os casos internos. A recomendação complementar anti- SLAPP já está sendo implementada e seguimos de perto o trabalho nos Estados-Membros.

Desde o início, a necessidade de defender a liberdade e a pluralidade dos meios de comunicação social foi incorporada no Relatório Anual sobre o Estado de Direito da Comissão, publicado pela primeira vez em 2020. O relatório fornece uma análise detalhada do ambiente da mídia em cada Estado- Membro – desde a independência dos reguladores da mídia até a transparência na distribuição da publicidade estatal, até a independência da mídia de serviço público para ameaças contra jornalistas, permitindo que a Comissão emite recomendações nas áreas de maior risco para a liberdade da mídia. É baseado em diálogo sincero e cooperação com uma grande variedade de autoridades do Estado, órgãos independentes e partes interessadas, em particular organizações representativas de jornalistas em cada estado. A colocação da liberdade de comunicação no Relatório desde a sua origem nos permitiu identificar lacunas e levou à adoção das iniciativas em toda a UE a que acabei de referir que nunca teriam sido propostas há poucos anos.

Como você pode saber, desde o ano passado o Relatório também cobre quatro países candidatos, enviando o sinal de que a liberdade e o pluralismo dos meios de comunicação, incluindo a segurança dos jornalistas, devem ser habilitados e protegidos nestes países, de acordo com os mesmos padrões europeus. Agradeço-lhe por este debate e por continuar honrando a memória de Jan e Martina. Eles pagaram o preço final para se certificarem que seus concidadãos estavam bem informados. É para honrá-los e proteger a nossa democracia que precisamos garantir que os meios de comunicação social permaneçam livres e pluralistas e que os jornalistas sejam protegidos. Vou fazer com que as novas ferramentas à nossa disposição sejam implementadas corretamente.

Como mencionado, continuaremos a monitorizar o estado de direito em todos os Estados-Membros no contexto dos preparativos do 2025 Relatório sobre o Estado de Direito. Além disso, com o Escudo Europeu da Democracia, buscamos formas de apoiar mais meios de comunicação livre, plural e independente, inclusive quando se trata de protegê-los contra pressão e ameaças, bem como para fortalecer o letramento dos meios de comunicação na UE. Nos tempos atuais de desafios crescentes para o nosso espaço democrático, precisamos de cães de guarda fortes para garantir um ambiente de informação saudável para os cidadãos e para manter aqueles no poder para contas. Esperamos que nosso trabalho faça a memória da Daphne, Jan e Martina pelo menos alguma justiça. Obrigado pela sua atenção.