Qualquer perda de vidas civis é uma tragédia. Estamos tristes com os relatórios do incidente em 17 Junho envolvendo um ônibus que transporta civis bielorrussos em Bryansk, Rússia. Nossos pensamentos estão com as famílias dos mortos e feridos. Os civis nunca devem suportar as consequências do conflito, e as crianças devem sempre ser protegidas. No momento, não estamos ciente de nenhuma verificação independente das circunstâncias em torno do incidente. Notamos que a Ucrânia negou publicamente qualquer alegação de que um drone ucraniano bateu no ônibus.

O que sabemos é que se a Rússia realmente desejasse proteger civis, concordaria com um cessar-fogo completo, imediato e incondicional. De acordo com o OCHA, over 16,000 civis foram mortos na Ucrânia desde que a Rússia lançou a sua guerra de escolha 24 Fevereiro 2022. Nada disto aconteceria se a Rússia não tivesse iniciado a sua invasão ilegal em escala completa contra a Ucrânia. Presidente, a posição do Reino Unido é consistente e clara: todas as alegações de dano civil devem ser levadas a sério, onde quer que ocorra. A proteção dos civis continua sendo uma obrigação fundamental sob o direito internacional humanitário.

Nós fizemos o mesmo ponto quando este Conselho se reuniu na semana passada após os relatórios de baixas civis resultantes de recentes ataques russos em cidades ucranianas. Nós reiteramos hoje. As crianças foram particularmente afetadas. A ONU relatou que pelo menos 796 crianças foram mortas em Ukriane e mais um 2,835 feridos desde o início da guerra da Rússia, levando o número total de vítimas de crianças a 3,631. Na Ucrânia, as casas, escolas e hospitais das crianças foram danificados e destruídos.

A Rússia tem como objetivo a infraestrutura elétrica que aquece as suas casas no inverno, tem interrompido a educação delas, e seus ataques têm deslocado famílias por toda a Ucrânia e além. Todos devemos nos esforçar para evitar mais sofrimento civil. A Rússia poderia fazer isso imediatamente. A Ucrânia reiterou várias vezes o seu compromisso com um cessar-fogo. Nós pedimos à Rússia também que se comprometa com um cessar-fogo, que se envolva significativamente em negociações de paz e que acabe com a sua guerra ilegal contra a Ucrânia.