Com permissão, Sr. Presidente, farei uma declaração sobre o Oriente Médio. Ao tomar posse, em julho, eu disse a esta Câmara que a prioridade deste governo na região seria promover a causa da paz. Esta continua a ser a nossa missão, em todas as frentes. Em Israel, na Cisjordânia, no Líbano, no Mar Vermelho e, claro, em Gaza, onde precisamos de um cessar-fogo imediato, a proteção dos civis, a libertação imediata de todos os reféns e mais ajuda para entrar em Gaza. Durante o verão, tivemos a perspectiva de uma guerra em escala completa entre o Hizbalah libanês e Israel. Em cada um dos 3 Visitas que fiz à região, incluindo ao lado do meu muito honrado amigo, o Secretário de Defesa, e a minha mais recente visita conjunta com o Ministro dos Negócios Estrangeiros francês, exortei o Libanês Hizballah, o governo libanês e Israel a engajarem com as discussões lideradas pelos EUA para resolver diplomaticamente os seus desacordos e alcançar uma solução pacífica através da implementação da resolução do Conselho de Segurança da ONU 1701.

Enquanto continuamos a trabalhar com nossos aliados e parceiros para empurrar para uma solução diplomática, nós no entanto estamos prontos para o pior cenário, incluindo a potencial evacuação de nacionais britânicos. E nossa mensagem para aqueles que ainda estão no Líbano permanece clara: saia agora. Senhor Presidente, o nosso objetivo comum de paz no Oriente Médio nunca durará até que haja segurança, segurança e soberania para Israel e um Estado palestiniano. Todos devemos manter na vanguarda das nossas mentes a dor, angústia e horror que este conflito causou para tantos civis comuns. As vítimas do outubro a sétima atrocidade, os reféns – e todos aqueles que ainda sofrem sofrimento inimaginável, quer eles estejam esperando ver seus entes queridos novamente, ou lamentando sua perda, como os eventos trágicos deste fim de semana ilustram, como os corpos de 6 Os reféns assassinados foram recuperados. O povo israelita ainda vive sob foguetes não só do Hamas, mas de outros atores hostiles explicitamente dedicados à aniquilação de Israel, lutando contra um inimigo no Hamas cujas táticas horrendas ameaçam incontáveis vidas civis. E os inocentes palestinos, dezenas de milhares mortos na luta – o número deles cresce ao dia, incluindo o número de mulheres e crianças, muitas mães tão desnutridas que não podem produzir leite para seus bebês, famílias que lutam para manter seus filhos vivos, doenças e fome que se assolam cada vez maior.

Os humanitários heroicos colocam suas vidas em risco para ajudar outros, como os corajosos trabalhadores de ajuda que conheci das agências das Nações Unidas, e do armazém da Sociedade do Crescente Vermelho da Palestina que visitei ao lado do Ministro dos Negócios Estrangeiros da França mês passado. Na verdade, na última quinta-feira, o Reino Unido liderou uma sessão no Conselho de Segurança da ONU, incentivando um foco global contínuo na proteção dos civis em Gaza, incluindo a necessidade de ação contra a poliomielite. E agora, uma escalada profundamente preocupante na Cisjordânia e em Gaza, com muitas comunidades enfrentando crescente violência de colonos em meio a uma ocupação contínua. E tantos de ambos os lados deste terrível conflito convencidos de que o mundo não entende a realidade da situação em Israel ou a profundidade do sofrimento palestiniano. Ao longo da minha vida, fui amigo de Israel, um sionista liberal e progressista, que acredita em Israel como um estado democrático e pátria para o povo judeu, que tem tanto o direito de existir e defender-se, mas eu também acredito que Israel só existirá em segurança se houver uma solução de dois estados que garanta os direitos de todos os cidadãos israelitas e de seus vizinhos palestinos que têm seu próprio direito inalienável à autodeterminação e segurança. Senhor Presidente, como preocupação com as horríveis cenas em Gaza, muitos nesta Câmara, bem como advogados estimados e organizações internacionais, levantaram licenças de exportação de armas britânicas para Israel.

Depois de levantar minhas próprias preocupações da oposição, ao assumir o cargo, busquei imediatamente uma revisão atualizada. E na minha primeira aparição como Secretário de Estrangeiros nesta Casa, me comprometi a compartilhar as conclusões da revisão. Seguimos rigorosamente cada etapa do processo que o governo conservador anterior estabeleceu. Deixe-me primeiro ser claro sobre este escopo de revisão. Este governo não é um tribunal internacional. Nós não arbitramos – e não poderíamos – se Israel violou ou não o direito internacional humanitário. Esta é uma avaliação prospectiva, não uma determinação de inocência ou culpa. E não prejuzga quaisquer decisões futuras pelos tribunais competentes. Mas diante de um conflito como este, é o dever legal deste governo rever licenças de exportação. Critério 2 O C do Critério Estratégico de Licença de Exportação estabelece que o governo não emitirá licenças de exportação se houver um risco claro de que os itens possam ser usados para cometer ou facilitar graves violações do direito internacional humanitário.

É com pesar que eu informo a Câmara hoje, a avaliação que recebi deixa- me incapaz de concluir algo além disso para certas exportações de armas do Reino Unido para Israel existe um risco claro de que elas possam ser usadas para cometer ou facilitar uma grave violação do direito internacional humanitário. Eu informei o meu Amigo, o Secretário de Negócios e Comércio. E ele está, portanto, hoje anunciando a suspensão de cerca de 30, a partir de um total de aproximadamente 350 para Israel, conforme exigido pela Lei de Controles de Exportação. Estes incluem equipamentos que avaliamos para uso no conflito atual em Gaza, tais como componentes importantes que vão para aeronaves militares, incluindo aeronaves de caça, helicópteros e drones, bem como itens que facilitam a alvo no solo. E para transparência, este governo está publicando um resumo da nossa avaliação. Hoje, quero sublinhar 4 pontos sobre estas decisões. Primeiro, as ações de Israel em Gaza continuam a levar a imensas perdas de vidas civis, destruição generalizada de infraestruturas civis e imensos sofrimentos.

Em muitos casos, não foi possível chegar a uma conclusão determinante sobre alegações relativas à conduta de hostilidades em Israel, em parte, porque não há informações suficientes de Israel, ou outras fontes confiáveis para verificar tais alegações. No entanto, é a avaliação do Governo de Sua Majestade, que Israel poderia razoavelmente fazer muito mais para garantir que alimentos e suprimentos médicos salvadores de vidas alcancem civis em Gaza – à luz da terrível situação humanitária. E este governo também está profundamente preocupado com alegações credíveis de maus tratos aos detidos, que o Comitê Internacional da Cruz Vermelha não pode investigar depois de ter sido negado o acesso aos locais de detenção. Tanto o meu predecessor como todos os nossos aliados principais têm repetidamente e com força levantado essas preocupações com o governo israelense. Lamentavelmente, eles não foram abordados de forma satisfatória.

Segundo, não há dúvida de que o Hamas não presta a mínima atenção ao direito internacional humanitário e coloca em perigo civis ao se incorporar na população civil fortemente concentrada e na infraestrutura civil. Não há equivalência entre terroristas do Hamas e o governo democrático de Israel – ou, de fato, o Irão e seus parceiros e proxys. Mas para licenciar as exportações de armas para Israel, devemos avaliar o cumprimento do direito internacional humanitário, apesar da abominação de suas táticas e ideologias oponentes. Terceiro, isto não é uma proibição de cobertor. Isto não é um embargo de armas. Ele alvo em torno 30 aproximadamente de 350 licenças para Israel no total para itens que poderiam ser usados no conflito atual em Gaza. O resto continuará. Nem a ação que estamos tomando terá um impacto material na segurança de Israel. Esta suspensão só cobre itens que podem ser usados no conflito atual. Há uma série de licenças de exportação que avaliamos não são para uso militar no conflito atual e, portanto, não requerem suspensão.

Estes incluem itens que não estão sendo usados pelas Forças de Defesa de Israel no conflito atual, como aeronaves em treinamento ou outros equipamentos navais. Estes também incluem licenças de exportação para uso civil – abrangendo uma gama de produtos, tais como produtos químicos de ensaio de alimentos, telecomunicações e equipamentos de dados. Nem prejuízo a colaboração internacional, global F- 35 programa que fornece aeronaves para mais do que 20 países – e isso é crucial para uma paz e segurança mais amplas. De fato, os efeitos da suspensão de todas as licenças para o F- 35 programa iria minar o global F- 35 cadeia de suprimentos que é vital para a segurança do Reino Unido, nossos aliados e OTAN. Portanto, o Secretário de Negócios e Comércio isentou essas licenças da sua decisão. Quarto, o governo manterá nossa posição sob revisão. O compromisso de cumprir com o direito internacional humanitário não é o único critério para tomar decisões de licenciamento de exportação. Continuaremos a trabalhar com nossos aliados para melhorar a situação. E a política externa, claro, envolve escolhas difíceis. Mas sempre vou procurar tomar tais decisões de acordo com nossos princípios – e vou manter isto atualizado a Casa, de acordo com o meu compromisso anterior.

Senhor Presidente, não tomamos esta decisão à leve, mas notamos que, em ocasiões anteriores, ministros de todos os lados desta Câmara, trabalhistas, conservadores e liberais-democratas optaram por não autorizar exportações para Israel. Em 1982 Margaret Thatcher impôs um embargo de armas e de petróleo a Israel enquanto lutavam no Líbano. Conflitos em Gaza levaram Gordon Brown a suspender 5 licenças em 2009, e Vince Cable escolheu não emitir novas licenças enquanto realizava uma revisão em 2014. Como eles, este governo leva a sério o seu papel na aplicação da lei de licenças de exportação, refletindo os critérios publicados e as circunstâncias específicas. Mas deixe-me deixar esta Casa sem dúvida. O Reino Unido continua a apoiar o direito de Israel à autodefesa de acordo com a lei internacional. Em abril, jatos de caça britânicos interceptaram mísseis iranianos dirigidos a Israel, evitando significativa perda de vidas civis. Nós suportamos ação robusta contra os houthis apoiados pelo Iêmen, que atacaram Israel diretamente, bem como o transporte ligado a Israel. E o Irão não deve ter dúvidas do nosso compromisso de desafiar a sua atividade descuidada e desestabilizadora, na região e em todo o mundo. Continuaremos trabalhando em mãos na mão com nossos parceiros internacionais, para enfrentar a agressão iraniana e a atividade maligna – onde quer que ela esteja e sempre que a vejamos. Continuamos a manter o Irão para conta – inclusive, embora extensiva utilização de sanções. E hoje, estamos fazendo isso novamente.

Estamos anunciando novas sanções no 4 Alvos da Força IRGC- Quds que têm um papel no suporte de ações de proxy iraniano no Iraque, Síria e Líbano. Através do regime de sanções dedicado ao Irão que sancionamos 400 Indivíduos e entidades iranianas. E através do nosso trabalho com parceiros, estamos expondo e contendo o desenvolvimento de armas desestabilizadoras do Irão, onde em breve, vamos introduzir novas regulamentações – para reforçar as proibições existentes sobre a exportação de bens e tecnologia significativa para a produção de drones e mísseis do Irão. Então deixe-me ser claro – continuaremos a trabalhar com Israel e nossos parceiros para enfrentar a ameaça do Irão em toda a região. Este governo continuará a defender a segurança de Israel. E sempre faremos isso de forma coerente com nossas obrigações com o direito interno e internacional. Senhor Presidente, recomendo esta declaração à Câmara.