Quando votar deixa de parecer suficiente A crise de confiança nas democracias e o possível sinal de alerta de São Tomé e Príncipe

O que acontece quando os cidadãos continuam a acreditar na democracia, mas deixam de acreditar que votar pode mudar a sua realidade? Eis a reflexão que me cativou ao ler o artigo de Luiz Carlos Azevedo, jornalista, colunista brasileiro do Correio Braziliense intitulado: “A eleição na Alemanha, a crise do supremo e a desesperança na democracia”1.

Em vésperas das eleições legislativas, regionais e autárquicas, marcadas para 27 de setembro 2026, senti-me compelida a debruçar um pouco sobre o tema da democracia e suas instituições, à luz do momento histórico em que nos encontramos.

Temos percebido, em diferentes partes do mundo, que a democracia tem vindo a enfrentar uma combinação preocupante de fenómenos, que podem ser descritos da seguinte forma: perda de confiança nas instituições, enfraquecimento dos partidos tradicionais, crescimento do populismo (uso de discursos apelativos para inflamar o público), desinformação, polarização política, descrédito das elites e menor participação eleitoral.

O Relatório sobre o Estado Global da Democracia 2026, publicado no dia 15 de setembro de 2026, pela IDEA Internacional, concluiu que: “…a democracia está em declínio — de diversas formas, grandes e pequenas — tanto em democracias consolidadas quanto em países que enfrentam dificuldades para institucionalizar eleições livres e justas. (…) reflete a incapacidade de aprimorar a democracia, de inovar ou de desenvolvê-la até que se torne um conjunto de instituições capazes de atender às necessidades da população”.

O mesmo relatório alerta para: “áreas como Liberdades Civis e Eleições Credíveis, onde um número relativamente grande de países com alto desempenho apresentou deterioração…”2 Dito isto, começamos a perceber que a questão não é meramente eleitoral. É uma questão de confiança, de legitimidade e, em última instância, de esperança. Segundo a jornalista Sandra Monteiro do Le Monde Diplomatique: “a falta de alternativas claras não gera apenas desconfiança e desilusão. Com o degradar das condições de vida surge cada vez mais desesperança.”3

A democracia não morre apenas quando deixa de haver eleições, ela pode continuar a realizar eleições regulares, livres e competitivas e, ainda assim, começar a perder a sua vitalidade. A erosão democrática pode acontecer de forma silenciosa quando: os cidadãos deixam de confiar no Parlamento; os partidos são vistos como estruturas fechadas; a justiça é percebida como inacessível ou disfuncional; as promessas eleitorais não passam de promessas; a corrupção parece instalada; e o cidadão comum conclui que a sua voz pouco ou em nada influencia as decisões públicas do poder político.

É nesse ponto que a não participação no pleito eleitoral poderá deixar de ser apenas uma estatística eleitoral e tornar-se um sintoma de afastamento entre os cidadãos e as instituições.

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