CIDADE DO VATICÂNO (AP):
Pergunta: Quem dirige a Igreja Católica quando o papa está inconsciente, incapacitado ou de outra forma não pode governar?
Resposta: O papa.
O Vaticano possui leis detalhadas, rituais e normas para transferir o poder papal se um papa morrer ou renunciar. Mas nenhuma delas se aplica quando ele está doente ou até mesmo inconsciente. O Papa Leão XIV teve cirurgia na terça-feira para remover parte de seu pulmão direito devido ao câncer. O Vaticano não mencionou se algum tratamento adicional é esperado.
As audiências de Leão foram canceladas até o dia 20 de outubro, mas ele continua muito à frente do papado.
O papel do papa é universal por design
O papa é o sucessor do Apóstolo Pedro, a cabeça do colégio dos bispos, o Vigário de Cristo e o pastor da Igreja Católica universal na Terra, de acordo com o direito canônico interno da igreja.
Nada muda em seu status, função ou poder desde que Leo foi eleito o 267º papa em 8 de maio de 2025.
A burocracia do Vaticano já o ajuda a governar.
Leo pode estar à frente, mas ele já delega a gestão diária do Vaticano e da Igreja para uma equipe de funcionários que operam independentemente de ele estar no Palácio Apostólico ou não, e independentemente de ele estar consciente ou não.
Entre eles está o secretário de Estado do Vaticano, o cardeal Pietro Parolin. Como sinal de que a hospitalização de Leo não exigiu mudança na governança da Igreja, Parolin nem estava no Vaticano na terça-feira. Ele estava falando em uma conferência nas proximidades.
"Todos fomos tocados pela serenidade com a qual o papa anunciou esse procedimento", disse Parolin aos repórteres ao chegar à conferência. "Estou preocupado?" "Sim, porque certamente não esperava algo assim."
Mas Parolin disse que havia falado com o Papa na noite de segunda-feira e estava tranquilizado.
"É algo que, graças a Deus, percebemos imediatamente." E normalmente, quando essas coisas são detectadas a tempo, elas podem ser resolvidas", disse ele. "Mas essas são, como disse o Papa, as surpresas de Deus."
Outras funções do Vaticano prosseguiam normalmente, incluindo as nomeações anunciadas de dois novos bispos na terça-feira, embora com algumas modificações para eventos onde se esperava que o papa estivesse presente.
Quando um Papa fica doente, nada muda legalmente
O direito canônico possui disposições para quando um bispo diocesano fica doente e não pode administrar sua diocese, mas nenhuma para um Papa. O cânon 412 diz que uma diocese pode ser declarada "impedida" se seu bispo — devido a "cativeiro, exílio, banimento ou incapacidade" — não puder cumprir suas funções pastorais. Nesses casos, o dia a dia da administração da diocese passa para um bispo auxiliar, um vigário geral ou outra pessoa.
Embora Leão seja bispo de Roma, não existe uma disposição explícita para o Papa caso ele se torne "impedido" de forma semelhante. O cânon 335 declara simplesmente que quando a Santa Sé está "vazia ou inteiramente impedida", nada pode ser alterado na governança da Igreja. Mas não diz o que significa para a Santa Sé estar "inteiramente impedida" ou quais disposições poderiam entrar em vigor caso isso ocorresse.
Papas anteriores escreveram instruções apenas no caso
Em 1965, o Papa Paulo VI escreveu cartas ao decano do Colégio dos Cardeais hipotetizando que, se ele ficasse gravemente doente, o decano e outros cardeais deveriam aceitar sua renúncia.
Paulo antecipou a possibilidade de que, à medida que os Papas continuassem a viver mais tempo, eles poderiam ficar incapacitados por acidente vascular cerebral, demência ou outra doença crônica e progressiva que tornaria impossível para eles exercerem seu cargo e impossibilitaria uma renúncia livre. A carta nunca foi invocada, já que Paulo viveu mais 13 anos e morreu no exercício do cargo.
O Papa Francisco confirmou em 2022 que logo após ser eleito Papa ele escreveu uma carta de renúncia, a ser invocada caso ficasse medicalmente incapaz. Francisco disse que entregou-a ao então secretário de Estado, o cardeal Tarcisio Bertone, e assumiu que Bertone havia entregue-a à pasta de Parolin quando se aposentou.
O texto nunca foi tornado público e as condições contempladas por Francisco para uma renúncia eram desconhecidas. Também não se sabe se tal carta seria canonicamente válida. O direito canônico exige que a renúncia papal seja 'livre e devidamente manifestada', como ocorreu quando o Papa Bento XVI anunciou sua renúncia em 2013.
A transferência de poder ocorre apenas quando um Papa morre ou se renuncia.
A única vez que o poder papal muda de mãos é quando um Papa morre ou se renuncia. Nesse momento, entra em cena toda uma série de ritos e rituais que regem o 'interregno', o período entre o fim de um pontificado e a eleição de um novo Papa.
Durante esse período, conhecido como 'sede vacante' ou 'Sé Vazia', o camerlengo, ou câmerleu, administra as finanças e a administração da Santa Sé. Ele certifica a morte do Papa, sela os aposentos papais e prepara-se para o enterro do Papa antes de um conclave para eleger um novo Papa.
O cargo é atualmente ocupado pelo cardeal Kevin Farrell, chefe do escritório de leigos do Vaticano.
O camerlengo não tem função ou deveres se o Papa estiver apenas doente ou de outra forma incapacitado.
De fato, nestes dias, Farrell preside uma conferência do Vaticano sobre ministério familiar que Leo estava participando até sua surpreendente hospitalização.
