O projeto se focou no corredor biocultural Zunil– Atitlan– Acatenango. Esta é uma área importante para a biodiversidade, fontes de água e património cultural. Foi financiado pela iniciativa Darwin do Governo do Reino Unido. O investimento total acabou 6 milhões de quetzales guatemaltecos. O projeto foi implementado pelo The Nature Conservancy (TNC) e pela Asociación Vivamos Mejor (AVM), trabalhando com as comunidades e autoridades locais. Durante três anos, o projeto apoiou a conservação e ação climática nas terras altas ocidentais. Trabalhou com comunidades indígenas em Sololá, Quetzaltenango e Chimaltenango.
As atividades incluíram a conservação florestal, a restauração ecológica e o gerenciamento de incêndios. A gestão de incêndios seguiu a abordagem de Gerenciamento Integrado de Fogo (IFM). O projeto também fortaleceu a governança local e apoiou meios de vida sustentáveis. O projeto entregou resultados importantes. Um novo plano de gestão foi desenvolvido para o corredor biocultural com 79 representantes de 34 organizações. O corredor foi expandido para quase 100,000 hectares de floresta, melhorando a conectividade entre os ecossistemas. Um grupo de coordenação regional foi formalizado para apoiar a gestão compartilhada de terras. Ele é reconhecido pelo Conselho Nacional de Áreas Protegidas (CONAP). Mais do que 4,800 hectares de floresta estão agora melhor protegidos.
O projeto restaurado 150 hectares de terra degradada usando mais do que 30 espécies nativas, incluindo espécies ameaçadas de extinção. Ele também treinou 300 pessoas na prevenção e resposta aos incêndios florestais. O treinamento incluiu certificação suportada pelo Coordenador Nacional para Redução de Desastres (CONRED). Em Sololá foi desenvolvida uma estratégia departamental para gerenciamento de incêndios. É o segundo departamento da Guatemala com este tipo de plano.
O projeto também ajudou a melhorar os meios de vida locais. Ele suportava apicultura, produção de café sob sistemas agroforestais e fogões com baixo consumo de combustível. Estas ações ajudam a aumentar a renda e reduzir a pressão sobre as florestas. O novo plano de gestão fornece um roteiro para a conservação e o desenvolvimento sustentável. Ele reúne biodiversidade, cultura, adaptação climática e produção sustentável. Ele reconhece o importante papel dos Povos Indígenas na gestão do território.
Ele suporta ecossistemas como floresta nublada, floresta seca e sistemas fluviais. Ele também protege espécies como o guan chifredo e o puma. Embaixadora Britânica na Guatemala, Juliana Correa, disse. O Reino Unido está comprometido com a proteção da biodiversidade e o fortalecimento da resiliência climática. Este projeto mostra como a ciência, a participação da comunidade e a governança local podem trabalhar em conjunto para fornecer soluções de longo prazo.
José David Díaz, Diretor de Conservação da Conservação da Natureza Guatemala, disse. O suporte da Iniciativa Darwin mostra a importância das parcerias internacionais. Ele ajuda a entregar soluções locais para a perda de biodiversidade e alterações climáticas. Este projeto fortaleceu habilidades, construiu uma visão compartilhada e criou ferramentas para gestão sustentável de terras. O corredor Zunil–Atitlán–Acatenango conecta os ecossistemas das planícies ocidentais à cadeia vulcânica central da Guatemala. É uma área importante para recursos hídricos, biodiversidade e património cultural.
