O Restauro de castelos e casas-torre na Escócia, levado a cabo na sua maioria por particulares e famílias, reveste-se de importância no domínio dos edifícios históricos do país, constituindo por vezes motivo de controvérsia. O presente artigo centra-se sobretudo nos restauros do século XX, em particular no «movimento de restauro» da segunda metade desse século, embora existam exemplos de restauros anteriores, que remontam aos séculos XIX e XVIII. Desde a década de 1950, duzentos e cinquenta castelos e casas-torre escoceses foram restaurados, cerca de cem a partir de um estado de ruína ou «ruína sem cobertura». A grande maioria foi convertida para habitação privada; outros, como o Castelo Menzies, tornaram-se atracções turísticas. Os primeiros costumam ser do tipo casa-torre, de dimensão adequada para converter e habitar. Os outros 150 castelos que ainda conservam cobertura foram alvo de obras de reabilitação.

Projectos de restauro Os edifícios envolvidos em projectos de restauro na Escócia variam entre ruínas de pedra parcialmente desmoronadas e sem cobertura até residências continuamente habitadas que necessitam de reparações de grande envergadura. Muitos exigiram reconstrução extensiva, em especial nos níveis superiores, bem como de paredes interiores e abóbadas. Um estudo de 2011 concluiu que, entre 1945 e 2010, noventa e sete castelos foram «reocupados a partir de um estado (próximo de) ruinoso». Adicionalmente, cerca de 150 castelos e casas-torre que ainda conservavam cobertura foram objecto de melhorias. Os trabalhos necessários podem constituir uma reabilitação, isto é, a modernização e instalação de infra-estruturas sem alteração material da estrutura, ou alterações de grande envergadura no interior e/ou exterior do edifício. Um exemplo é a Cassillis House, em Ayrshire, que, embora não se encontrasse em ruínas, foi extensamente restaurada na década de 2010. Os projectos de conservação e restauro de castelos têm sido executados por particulares e empresas, bem como por organismos como a Historic Environment Scotland e o National Trust for Scotland. O restauro do Grande Salão do Castelo de Stirling foi concluído pela Historic Scotland, organismo antecessor da HES, em 1999. Partes do castelo foram restauradas ou reconstruídas em datas muito anteriores à construção original, sendo um dos primeiros projectos do género datado de 1617, quando James Murray restaurou os telhados e algumas das instalações em preparação de uma visita real. Outros castelos foram conservados por fundações privadas, como sucedeu com o restauro do Castelo Portencross, financiado em grande parte por subsídios provenientes de fontes como o Heritage Lottery Fund e o Architectural Heritage Fund. O Landmark Trust restaurou casas-torre como a Torre Fairburn, situada junto ao Firth of Cromarty, no nordeste da Escócia.

O processo típico de restauro

Um exemplo de um projecto de restauro típico é o do Castelo de Fawside (ou Fa'side), perto de Edimburgo, executado entre 1976 e 1982. A obra foi realizada com o propósito principal de proporcionar habitação aos proprietários. O castelo encontrava-se em estado de ruína, estando uma grande parte do edifício sem cobertura; muitos tramos de paramentos tinham desaparecido. O projecto revelou-se muito mais dispendioso do que os proprietários haviam previsto. Dada a sua envergadura, os proprietários recorreram a artífices para a execução da maior parte das obras. O edifício era típico de muitas casas-torre, embora de dimensão superior à média. Era composto por duas alas: a torre de menagem original do século XIV, com paredes de grande espessura, e uma adição posterior em forma de L, datada dos séculos XV–XVI. A torre de menagem ainda conservava a cobertura, mas a parte em forma de L estava sem cobertura e os paramentos tinham desmoronado, incluindo os de dois bartizanos (ameias em consola), dos quais apenas as bases subsistiam.

Este restauro exigiu investigação prévia aprofundada, alguma conjectura na reconstituição de elementos perdidos, e numerosas discussões com a Historic Scotland, a autoridade local de Haddingtonshire, inspectores de incêndio, o arquitecto e outros especialistas. Candidaturas a subsídios, num total superior a 100.000 libras, obtiveram aprovação. Após a remoção de entulho, incluindo alvenaria caída, do interior, os trabalhos de construção iniciaram-se com a reconstrução de paredes, a inserção de novos pavimentos, o novo recobrimento da ala em forma de L e a instalação de infra-estruturas, tais como canalização, aquecimento e instalações eléctricas. Foi necessário obter fornecimentos substanciais de pedra, madeira e ardósia para os telhados. Por fim, o exterior do edifício foi rebocado com argamassa projectada. No decurso destas obras, foram redescobertos vários elementos originais do edifício; por exemplo, no segundo piso da ala em forma de L, encontrou-se uma câmara mural com um nicho rebaixado, oculta atrás de um antigo armário embutido. Um aspecto deste restauro foi a utilização extensiva de materiais modernos, principalmente tijolo e betão, em partes da estrutura. A abóbada do nível da cave, reconstituída, foi integralmente construída neste último material. As paredes transversais e os bartizanos foram reconstruídos em tijolo. A utilização de tais materiais tem gerado debate nos meios da conservação. Alguns projectos evitaram materiais modernos e reconstruíram e repararam exclusivamente em pedra. Nem todos os «restauros» de castelos e casas-torre foram bem-sucedidos. Alguns falharam por razões como falta de financiamento ou demoraram simplesmente muito tempo a concluir.

Conservação e restauro As motivações para os restauros têm sido diversas, mas a mais comum tem sido o desejo de resgatar um edifício antigo para habitação privada própria. O processo tem gerado debate, com a Historic Scotland e as autoridades locais de planeamento a rejeitar muitos projectos de restauro recentes. No período compreendido entre as décadas de 1960 e 1990, a Historic Scotland e os seus organismos antecessores eram mais favoráveis à abordagem restaurativa, aprovando e financiando através de subsídios um número considerável de projectos de restauro, em grande parte sob a direcção do Professor David Walker, então Inspector-Chefe de Monumentos. Walker enumera 53 desses projectos subsidiados. Os «restauradores» têm argumentado que, além de proporcionarem habitação, estão a resgatar edifícios que de outro modo teriam eventualmente decaído ou desmoronado. Elementos da corrente «conservacionista» argumentam que as ruínas devem ser preservadas tal como se encontram, seguindo os princípios da Society for the Protection of Ancient Buildings (SPAB); outras preocupações prendem-se com a possível utilização de materiais inadequados nas reparações e reconstruções e com o facto de o restauro poder ocultar grande parte da história primitiva do edifício. A abordagem «conservacionista» tornou-se mais proeminente ao longo da década de 1990 e nos anos seguintes. Embora a HES (criada pela fusão da HS com a Royal Commission on the Ancient and Historical Monuments of Scotland) disponha actualmente de uma lista de edifícios adequados para restauro, cada vez menos projectos de restauro de castelos têm sido realizados na década de 2000, como se pode constatar a partir da tabela de restauros concluídos de Inglis. Tal ficou a dever-se a factores como a escassez de sítios adequados disponíveis, uma maior consciencialização da enorme quantidade de trabalho e dos custos que podem estar envolvidos, e uma maior relutância por parte das autoridades em endossar e/ou subsidiar projectos de restauro.

Castelo Tioram O exemplo mais notório de um projecto de restauro rejeitado foi o do Castelo Tioram, em Moidart. Tioram ganhou notoriedade como «o epicentro da controvérsia sobre o restauro». Em 1997, Lex Brown, da Anta Estates Ltd, apresentou propostas para o restauro do castelo a um estado habitável. A Historic Scotland recusou, e a questão foi submetida a um inquérito público, no qual o Relator e posteriormente os Ministros Escoceses indeferiram o Recurso em 2002. A questão gerou um debate público que se pronunciou geralmente a favor do restauro. Em 2016, a HES concordou que o castelo poderia ser restaurado e reintegrado para uso residencial. No Castelo Tioram, foi despendida uma verba muito elevada no levantamento e registo dos vestígios por uma equipa arqueológica; contudo, trabalhos desta natureza num edifício em pé podem ser dispendiosos e podem desencorajar o restauro.

Outros exemplos de restauros

Ver também Edifício classificado Monumento marcado Lista de castelos da Escócia Lista de castelos na Inglaterra Lista de castelos da Irlanda do Norte Lista de castelos do País de Gales

Notas Restoring Scotland's Castles, 2000, Robert Clow, Editor. Relatório de uma conferência realizada em Glasgow em 1991 (mas não publicado até 2000). Capítulos muito detalhados sobre onze restauros, redigidos em grande parte pelos proprietários-ocupantes originais e/ou pelos seus arquitectos e construtores. Scotland's Castle Culture, 2011, Dakin, Glendinning & MacKechnie, Eds. Uma panorâmica detalhada da história de toda a construção de castelos na Escócia desde o século XIII. O Capítulo 5, da autoria de Watters, e o Capítulo 6, da autoria de Walker, resumem o movimento de restauro moderno, em especial Walker, que foi Inspector-Chefe de Edifícios Históricos da HS entre 1975 e 1993. The Scottish Castle Restoration Debate 1990 – 2012, 2013, Michael C Davis. Esta obra aborda muitos tópicos não tratados noutros trabalhos; por exemplo, Davis considera a excessiva predominância da história arqueológica em detrimento da história arquitectónica na avaliação dos restauros. Em geral, favorece a via do restauro como tendo salvo muitos edifícios que de outro modo continuariam a deteriorar-se. Ayrshire's Castle Restorations, 2020, Michael C Davis, pp 116–130. Um artigo mais breve de Davis publicado pelo Castle Studies Group, que, embora centrado nos castelos restaurados de Ayrshire, resume muitos dos argumentos a favor e contra os restauros. Renewed Life for Scottish Castles, 2011, Richard Fawcett & Allan Rutherford. Parte de uma iniciativa iniciada pela Historic Scotland em 2009 para considerar a política futura em matéria de conservação e restauro. Embora de autoria independente, contém o ponto de vista semi-oficial da HS. Managing Change in the Historic Environment: Castles and Towerhouses, 2017, Historic Environment Scotland. Nota de orientação não vinculativa «...para qualquer pessoa que considere um projecto de consolidação ou restauro de um castelo [escocês]». Scotland's Castles: Rescued, Rebuilt and Reoccupied, 2014, Janet Brennan-Inglis. Uma abordagem mais pessoal e informal ao tema, mas de particular interesse dado que a autora e o seu marido restauraram pessoalmente uma torre-casa, a Barholm Tower. Centra-se em especial nos restauradores, nos seus projectos e nas suas experiências. Scotland's Castles: Rescued, Rebuilt and Reoccupied, 1945–2010, Tese de Doutoramento, Universidade de Dundee, 2011, Janet Inglis. Uma revisão muito minuciosa e abrangente, com numerosas tabelas, apêndices e referências. Faultless Towers, 2023, Mary Miers. Artigo favorável aos restauros, redigido pela Fundadora e Directora do «Buildings at Risk Register» escocês, publicado na revista Scottish Field.

Referências