Os Estados Unidos têm vindo a realizar alterações rápidas no seu panorama da corrida de cavalos, principalmente para atrair novos participantes em todos os níveis, desde apostadores até proprietários, abalando o núcleo de uma indústria que, em todo o mundo, orgulha-se de estar impregnada de tradição.
Compreendendo o valor comercial das atividades televisivas e online, especialmente para eventos desportivos, os Estados Unidos literalmente dissecaram a corrida de cavalos, identificando inibidores do desporto, como uma Série da Coroa Tripla, que, nos tempos recentes, perdeu o seu apelo porque proprietários e treinadores de cavalos simplesmente deixaram de perseguir a façanha de fazer passar o seu clássico destinado à criação por 31 e meio furlongs em cinco semanas.
Começando com o Kentucky Derby de 10 furlongs da Churchill Down, realizado no primeiro sábado de maio, a Coroa Tripla dos Estados Unidos é concluída pelo Preakness Stakes de Maryland, com nove e meio furlongs, duas semanas após o derby, e pelo Belmont Stakes em Nova Iorque, disputado a 12 furlongs, 21 dias após o Preakness.
No próximo ano, uma nova Série de Campeonatos de Pur-Sangue de seis corridas (TCS) será, até agora, realizada sem o Preakness. Quase por coincidência, foi reportado no fim-de-semana que a distância do Belmont Stakes poderia provavelmente permanecer em 10 furlongs, a viagem para a qual foi forçado a correr nos últimos três anos, 2024-26, em Saratoga, enquanto o Belmont Park sofria uma renovação significativa.
Portanto, além de implementar a TCS de seis corridas, que carrega grandes prémios em dinheiro, mais um jackpot para o cavalo que lidera as classificações, os Estados Unidos querem manter o Belmont a 10 furlongs para atrair a participação total das conexões dos cavalos, ao mesmo tempo que capturam a atenção do público e de todas as atividades comerciais relacionadas com a televisão e online, especialmente redes sociais, durante a duração da série.
Durante uma entrevista com o Daily Racing Form, o Presidente e CEO da New York Racing Association, Dave O’Rourke, questionou a relevância de uma corrida de 12 furlongs para a indústria da criação.
"Acho que isso será contemplado, seja no próximo ano ou no futuro", disse O’Rourke.
"Se você está a pensar em modernizar tudo, contempla também a milha e meia para o Belmont em algum ponto daqui à frente?" questionou O’Rourke.
"Acho que a milha e meia, embora seja tradicional e seja o teste histórico dos campeões, não é para o que as pessoas estão a criar cavalos e parece ser um vento contrário para a corrida até certo grau." E como relevante é essa distância agora para a reprodução?
Localmente, na Jamaica, com suas raízes no cavalaria de corrida enraizadas no sistema britânico de corridas de longa distância, reduziu quatro furlongs do que era uma Jamaica St Leger de 14 furlongs em 1991. Por três anos, de 1967 a 1970, a distância foi de 10 furlongs, mas voltou ao período pré-1967 até ser fixada em 10 furlongs desde 1991.
Semelhante ao que tem afligido o Triple Crown dos Estados Unidos, proprietários e treinadores ignorando o Preakness Stakes após o Kentucky Derby, muitas conexões locais desistiram do Jamaica St Leger, que, em alguns anos, mal conseguia reunir seis corredores.
Enquanto a Jamaica deu um passo à frente em relação aos Estados Unidos no que diz respeito à redução da distância do St Leger, que desde então atraiu tamanhos decentes de campo, produzindo finais emocionantes, chegou a hora de olhar seriamente para a distância do Jamaica Derby de 12 furlongs.
O estoque de corrida da Jamaica há muito tempo despediu-se dos cavalos nascidos na Grã-Bretanha, corredores adequados a corridas de longa distância em que os cavaleiros passeiam por uma milha, ou mais, antes de serem convidados para um galope plano e total nos últimos dois furlongs.
Um Jamaica Derby de 10 furlongs é certamente um pensamento provocativo, que não deve ser ignorado. Considerando que o Jamaica Derby agora encerra o Triple Crown local em agosto, e se um Superstakes, restrito a nascidos locais, for agendado para a programação de novembro?
Para cavalos de três anos recuperarem suficientemente a tempo para uma possível confrontação com cavalos mais velhos após uma programação que inclui o Kingston/Portmore, 1000/2000 Guineas, St Leger, Jamaica Derby/Jamaica Oaks e Winston 'Fanna' Griffiths Classic, cortar o derby de 12 para 10 furlongs certamente ganharia o apoio dos criadores de cavalos.
Enquanto a Jamaica deu um passo à frente em relação aos Estados Unidos ao reduzir o St Leger como eles agora estão ponderando o Belmont Stakes, alguém precisa chamar a Comissão de Corridas da Jamaica (JRC) para o lado e explicar que, embora os Estados Unidos, o Canadá e a Grã-Bretanha tenham elementos do sistema métrico, nacionalmente, a corrida de cavalos permanece fora de limites.
Nenhum novo fã da corrida de cavalos jamais se relacionará com 54,0 quilogramas, em vez de 119 lb, ou 1600 metros, em vez de oito furlongs que formam uma milha, unidades de medida que todo jamaicano entende.
Os programas de corridas devem ser autorizados a exibir tanto valores métricos quanto imperiais em pesos e distâncias por razões históricas e culturais. Ninguém vai ao Mercado da Coroação para comprar três quilos de inhame.
