Ao longo do último ano e meio, os EUA testemunharam uma queda histórica nos homicídios. Pesquisadores e repórteres ainda estão tentando entender o conjunto complexo de razões para isso – desde a redução dos estressores da época da pandemia e os investimentos da administração Biden na prevenção comunitária da violência até a atuação policial e outros fatores.
Mas, para a administração Trump, há uma explicação simples: o aumento da fiscalização migratória. À medida que se aproximam as eleições intermediárias, a Casa Branca tem reforçado essa mensagem, afirmando que sua repressão contra imigrantes é a razão pela qual as taxas de criminalidade nos EUA agora estão caindo.
De grandes operações de prisão a repressões silenciosas: uma cronologia da mudança estratégica do ICE de Trump
Leia mais
"Temos a fronteira mais segura do mundo, ninguém entra, a menos que seja convidado." "A menos que tenham permissão", disse Trump durante um discurso na Assembleia Geral da ONU na semana passada. "Como resultado, no ano passado alcançamos a maior queda registrada em crimes violentos."
JD Vance, o vice-presidente, fez uma afirmação semelhante em um comício em Iowa na semana anterior. "Quando você remove os criminosos violentos do seu país, observa-se a maior queda na criminalidade violenta na história dos Estados Unidos da América", disse ele. "As taxas de homicídio caíram porque tiramos os maus caras."
Mas especialistas dizem que isso simplesmente não é verdade.
Não há dados que provem que as deportações em massa ou o reforço da fiscalização migratória levam a menores taxas de criminalidade, e as pesquisas existentes mostram que não há relação entre imigrantes – documentados ou não – e as taxas de homicídio nos EUA, dizem os especialistas.
Agentes do ICE fazem uma prisão durante uma operação no início da manhã em Park Ridge, Illinois, em 19 de setembro de 2025. Fotografia: Erin Hooley/AP
"É uma afirmação infundada se você nunca tentou verificar nada com fatos reais e está disposto a acreditar no que o governo dirá", disse Pratheepan Gulasekaram, professor de direito na Universidade do Colorado, Boulder. "Se você vive em um mundo sem fatos, esse é o tipo de dados sem sentido aos quais você está disposto a se submeter."
Além disso, a queda acentuada na taxa de homicídios que os EUA estão experimentando agora não começou durante o segundo mandato de Trump. Ela começou em 2023, quando Biden era presidente, dizem os pesquisadores.
Mesmo que não haja evidências para sustentar as alegações da administração Trump, Gulasekaram disse que a xenofobia é uma das razões pelas quais essas afirmações ressoam com muitos americanos. "Há um apelo intuitivo para essa afirmação se você começar com a premissa de que estrangeiros são tão diferentes de nós e são a fonte de males econômicos e sociais", disse ele. "Isso alimenta esse sentimento subjacente e torna-se extremamente persistente."
Outros conservadores estão ecoando as afirmações infundadas da Casa Branca, estabelecendo a mesma ligação entre imigrantes e crimes. Em um vídeo do Instagram de maio, Erich Pratt, vice-presidente dos Gun Owners of America, argumentou que os americanos estão "desfrutando de uma segurança sem precedentes", devido à abordagem agressiva da administração Trump em relação ao enforcement da imigração.
"Não veio de novas restrições às armas", disse ele em um e-mail ao Guardian sobre a queda das taxas de homicídios nos EUA. "Veio de uma mudança de prioridades." O presidente Trump implementou medidas destinadas a deportar membros violentos de gangues, encerrar políticas de "catch-and-release" para imigrantes ilegais e tirar infratores recorrentes das ruas."
Uma análise do Guardian publicada em fevereiro mostrou que mais de 75% das pessoas que entraram nos procedimentos de deportação pela primeira vez não tinham condenações criminais. Apenas 34 dos mais de 18.400 pessoas presas pelo ICE entre 2025 e junho deste ano foram condenadas por matar alguém, segundo dados do DHS. As condenações mais comuns foram por reentrada ilegal, dirigir sob influência e uma categoria marcada como "outro".
Não está claro quantos migrantes sem documentação estão atualmente na prisão por condenações de assassinato ou foram condenados por matar alguém desde que Trump assumiu o cargo. As prisões estaduais rastreiam informações demográficas, como idade, raça e tipo de condenação, mas, com exceção do Texas, o status migratório não é um deles.
E, conforme o próprio reconhecimento do governo federal, não há dados abrangentes ou centralizados sobre o status de cidadania das pessoas encarceradas em prisões locais e estaduais, disse a agência de responsabilidade governamental em um relatório de 28 de setembro.
No entanto, Trump passou uma década afirmando, sem provas, que migrantes não documentados representam uma ameaça à segurança dos cidadãos dos EUA. Na sua campanha presidencial de 2016, ele falou repetidamente sobre o assassinato de Kate Steinle, uma mulher de 32 anos que havia sido morta em São Francisco no ano anterior. O homem acusado de matá-la era não documentado, mas acabou sendo absolvido. E durante sua campanha de 2024, ele frequentemente falava sobre Laken Riley, uma estudante de enfermagem que foi assassinada enquanto corria. Seu assassino era um imigrante não documentado e foi condenado à prisão perpétua.
Pesquisadores dizem que histórias como essas têm sido usadas há muito tempo para pressionar por políticas migratórias mais duras e mais deportações.
Pessoas protestam contra o ICE em Nova York em 6 de abril de 2026. Fotografia: Melissa Bender/NurPhoto/Shutterstock
"O argumento nos seus casos trágicos é que eles nunca deveriam ter estado em risco porque essa pessoa nunca deveria ter sido capaz de cometer esses crimes", disse Michael Light, professor de sociologia na Universidade do Wisconsin-Madison. "Mas isso é mais uma discordância política do que empírica."
Apoiar-se nesses tipos de anedotas para determinar a política migratória e depois afirmar que elas levaram à segurança pública pode causar mal-entendidos sobre por que os homicídios e outros crimes diminuíram, disse Light.
"Não há dúvida de que eles aumentaram a aplicação da lei e vimos uma diminuição histórica nos homicídios", disse ele. "Mas a ideia de que a política de imigração é a única coisa que mudou é problemática.", E se diagnosticarmos erroneamente o que está realmente impulsionando a queda nos homicídios, isso vai levar a más políticas públicas.",
Nesta semana, o Departamento de Justiça anunciou um novo programa de concessão de subsídios de US$ 25 milhões para apoiar pessoas cujos entes queridos foram mortos ou feridos por migrantes sem documentos e financiar esforços de aplicação da lei para prevenir mortes futuras.",
The Guardian abordou o DHS e a Casa Branca para solicitar quaisquer dados ou pesquisas que possam provar uma relação causal entre a aplicação da lei de imigração e a queda na taxa de homicídios.", Ambas as agências reiteraram suas alegações de que as deportações são a razão pela qual os homicídios diminuíram, mas não forneceram qualquer evidência.
