O topo 100 é uma celebração do tremendo crescimento econômico que temos visto na Irlanda do Norte desde o Acordo de Sexta-feira Santa há quase três décadas. A transformação da Irlanda do Norte desde então mostra como a estabilidade política não é apenas boa para o seu povo, mas também para os negócios. Este verão marca um ano desde que eu assumi o cargo de Secretário de Estado para a Irlanda do Norte. Nesse tempo, tive o privilégio de conhecer alguns grandes empreendedores e líderes de negócios em toda a Irlanda do Norte.
Teria sido difícil imaginar 30 anos atrás que nós teríamos negócios tão vibrantes em aeroespacial, ciências da vida, fabricação, e cinema e televisão como nós fazemos hoje aqui. No entanto, estes setores estão na pedra angular da economia da Irlanda do Norte e eu gostei muito de ver em primeira mão como os negócios estão atraindo com sucesso investimentos internos, inovando e experimentando um crescimento econômico significativo. Para se mover de um lugar que luta contra o terrorismo e a instabilidade para uma região cuja economia cresceu mais rápido do que o Reino Unido no ano passado, mostra o que pode ser alcançado com estabilidade política, cooperação e uma economia forte.
O Executivo da Irlanda do Norte está trabalhando agora de forma construtiva e acredito que as condições estão no lugar para que o Executivo tire o máximo partido das oportunidades que atraem para a Irlanda do Norte. Com um acordo de registro de £ 19.3 bilhões para os próximos três anos do governo do Reino Unido, não há mais um limite financeiro limitando o investimento estratégico e o planejamento.
Este financiamento, o maior na história da desconcentração, reflete o compromisso do Governo com a entrega na Irlanda do Norte, bem como desbloquear e realizar o potencial de seu povo, lugares e produtos. Em apoio à economia em crescimento da Irlanda do Norte, o Primeiro-Ministro anunciou um £ 1.6 acordo bilionário em março que verá Thales em Belfast fabricar mais do que 5,000 mísseis multirolos leves para a defesa da Ucrânia, criando 200 novos trabalhos e suporte 700 trabalhos altamente qualificados existentes em Thales em Belfast.
Também haverá financiamento adicional para a pesquisa, competências e inovação de ponta baseada na Irlanda do Norte, incluindo £ 2 milhões de financiamento para a Universidade Queenes Belfastes Cyber AI Hub. Nossas indústrias aeroespaciais locais também se beneficiarão, garantindo empregos para mais de 5000 Pessoas. E haverá £ 310 milhões de dólares por quatro anos para os acordos de cidade e crescimento para apoiar o crescimento econômico e o desenvolvimento regional em Belfast, Derry & Strabane, Causeway Coast & Glens e Mid South West Regions. Enquanto a incerteza global significa que devemos encontrar um caminho através de tempos econômicos turbulentos, nosso Plano para a Mudança ajudará o crescimento econômico a fortalecer ainda mais o Reino Unido - e a Irlanda do Norte - lugar no mundo.
Nós agora publicamos nossa Estratégia Industrial que estabelece uma nova relação entre negócios e governo, para que o Reino Unido possa ser um mercado mais dinâmico, com negócios livres para focar no que ele faz melhor – criar riqueza. Publicado ao lado disso, nossa estratégia comercial marca uma reiniciação na nossa abordagem ao comércio internacional. Esta estratégia é projetada para estimular o crescimento econômico, através da entrega de benefícios de negócios direcionados. E, a partir dos recentes acordos comerciais com os EUA e a Índia, queremos ajudar os negócios da Irlanda do Norte a alcançar novos mercados, atrair investimento internacional e impulsionar o crescimento econômico sustentável.
Estas ofertas estarão em cima dos arranjos comerciais vantajosos que já existem através do Tremado de Windsor. E uma vez concluído, o novo Acordo SPS com a UE também facilitará o fluxo suave de agroalimentares e plantas da Grã-Bretanha para a Irlanda do Norte, protegendo o mercado interno do Reino Unido, reduzindo os custos para as empresas e melhorando a escolha do consumidor.
A prosperidade da Irlanda do Norte está ligada à sua relação com o resto do Reino Unido e, enquanto olho para baixo esta lista do Topo 100, estou ainda mais confiante de que a economia da Irlanda do Norte continuará a florescer como uma parte próspera e crescente do Reino Unido por muitos anos por vir.
