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Christa Pike, condenada por assassinato, que sobreviveu à tentativa de execução por injeção letal no Tennessee na semana passada, frustrando a primeira tentativa do estado de executar uma mulher em dois séculos, recuperou a consciência e está falando, disseram seus advogados em um comunicado.
Apesar das graves lesões nos braços causadas pela inserção de linhas intravenosas durante a execução abortada na última quarta-feira, Pike, de 50 anos, ainda está 'com as algemas e grilhetas' presa à sua cama hospitalar enquanto permanece sob cuidados médicos, escreveram sua equipe de advogados públicos de defesa.
"Seu prognóstico permanece incerto, mas no mínimo esperamos uma longa recuperação", disse o comunicado dos advogados, acrescentando que uma audiência judicial sobre o caso de Pike foi agendada para quarta-feira na Chancery Court do Condado de Davidson.
A audiência refere-se ao pedido dos advogados dela por uma ordem judicial para preservar evidências da execução falha, segundo a qual o departamento de correção do Tennessee violou os direitos constitucionais de Pike submetendo-a a punição cruel e incomum, disse um porta-voz.
Ela não era esperada para comparecer ao procedimento.
Pike, condenada à morte por seu papel como adolescente no tortura-assassinato da colega de escola de 19 anos Colleen Slemmer há três décadas, sobreviveu à tentativa de execução na noite de 30 de setembro na Riverbend Maximum Security Institution em Nashville, a capital do estado. Ela tem sido hospitalizada desde então.
Seus advogados disseram na sexta-feira que sua cliente permanecia inconsciente, gravemente doente e conectada a um ventilador para respirar, enquanto os médicos trabalhavam para remover o fármaco pentobarbital de seu sistema.
"Contra todas as probabilidades, Christa Pike está consciente, falando e continua recebendo cuidados médicos críticos", escreveram eles na terça-feira.
O pedido de clemência de Pike, negado na semana passada pelo governador republicano Bill Lee, argumentava que sua sentença de morte não havia levado em conta adequadamente o próprio trauma da infância de Pike como vítima de abuso sexual, negligência e doença mental não tratada.
Pike foi, há muito tempo, a única mulher na fila de execução do estado, e seus advogados afirmam que ela também suportou quase 30 anos de isolamento celular.
Pike passou de ser a primeira mulher que o Tennessee tentou executar desde o início do século 19 para se tornar a primeira pessoa nos EUA conhecida por ter sobrevivido após a administração de drogas letais.
Opositores da pena de morte disseram que o incidente expôs a barbárie inerente às execuções. Ele também destacou as dificuldades de realizar injeções letais enquanto respeitava as proibições constitucionais contra punições cruéis e anormais.
Injeção letal deu errado
Os advogados de Pike e jornalistas que testemunharam a tentativa de execução descreveram o evento como aproximadamente duas horas e meia de caos e sofrimento prolongado para ela, enquanto funcionários do departamento de correções lutavam para administrar duas doses de pentobarbital por via intravenosa.
Pike foi ouvida engasgando, chorando, gemendo e respirando com dificuldade durante grande parte do procedimento, dizendo em um ponto: 'Meu braço parece que está prestes a estourar'.
A tentativa falha de estabelecer linhas intravenosas deixou ambos os braços de Pike 'inchados, queimados e bolhados', o resultado aparente da pentobarbital, uma substância altamente alcalina e cáustica, infiltrando-se nos tecidos sob sua pele, conforme afirmaram seus advogados em petições judiciais.
Os advogados acusaram autoridades estaduais de terem ignorado avisos anteriores dos médicos de Pike de que suas veias pequenas e um distúrbio sanguíneo tornariam a colocação de linhas intravenosas especialmente difícil.
Durante o procedimento, os advogados de Pike apresentaram uma moção judicial de emergência para interrompê-la. Naquela época, funcionários da prisão haviam parado a tentativa de execução e chamado uma ambulância, segundo registros judiciais.
Na noite da tentativa de execução, o departamento de correções defendeu sua condução da situação, afirmando que havia 'seguido cada passo do protocolo de execução legal e estabelecido do estado'. Mas o comissário da agência, Frank Strada, renunciou e deixará seu cargo este mês, anunciou o governador no sábado.
Lee havia anteriormente ordenado a suspensão de qualquer execução agendada para o restante do ano e uma revisão por terceiros do que aconteceu no caso de Pike.
Saga de 30 anos
Dois dias antes de Pike estar programada para ser executada, Lee rejeitou um pedido buscando comutar sua sentença de morte para prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.
Pike tinha 18 anos em janeiro de 1995 quando ela, seu namorado de 17 anos, Tadaryl Shipp, e um terceiro companheiro atraíram Slemmer para uma área arborizada no campus da Universidade do Tennessee em Knoxville e a assassinaram.
A natureza macabra do assassinato, que envolveu Shipp esculpir a forma de um pentagrama no peito da vítima e Pike bater Slemmer na cabeça com um pedaço de asfalto, depois levando uma parte de seu crânio como souvenir, atraiu intensa cobertura midiática na época. O depoimento no julgamento indicou que Pike via Slemmer como uma rival pelos afetos de seu namorado.
Pike e Shipp confessaram o assassinato, e ambos foram condenados por homicídio em primeiro grau. Pike foi sentenciada à morte, enquanto Shipp recebeu uma pena de prisão perpétua com possibilidade de liberdade condicional.
Seu co-acusado, Shadolla Peterson, que tinha 18 anos no momento do assassinato e havia atuado como vigia para os outros dois, testemunhou a favor da acusação e recebeu probação.
Reuters
