Havia um mundo antes de 7 de outubro de 2023 e agora há um mundo depois. Para Gaza, para Israel, para o Oriente Médio mais amplo e para todos os outros também. Nem todos os pontos de viragem na história são óbvios no momento. Três anos após o dia em que começou e exatamente um ano desde que um suposto cessar-fogo foi acordado, este agora é impossível de ignorar.
As imagens antes e depois contam parte da história. Uma atualização do Google Maps, lançada na semana passada, destaca apenas o que três anos de incessante ofensiva militar israelense fizeram com Gaza. Imagens de satélite mostram como cidades inteiras foram reduzidas a escombros. Mesquitas e hospitais, visíveis há três anos, agora desapareceram. Enquanto isso, a costa outrora vazia agora está lotada de tendas. É assim que parece quando se tenta destruir um povo.
Para Israel também, houve um antes e um depois. O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu havia cultivado uma sensação de segurança, até mesmo de impregnabilidade. A facilidade com a qual o Hamas realizou seu ataque terrorista, matando 1.200 israelenses, incluindo centenas de jovens em um festival de música, destruiu essa crença para sempre.
Três anos após 7 de outubro, tanto Israel quanto Gaza mudaram além do reconhecimento. Mas as consequências do ataque do Hamas e da resposta brutal de Israel, que matou mais de 73.000 palestinos, incluindo 21.000 crianças, espalharam-se muito além.
Sob o pretexto de proteger suas próprias fronteiras, Israel lançou guerras e ofensivas militares em toda a região, enviando tropas à Síria; anexando efetivamente partes do sul do Líbano, implantando as mesmas táticas lá que usou na Gaza; e iniciando, com os EUA, uma guerra contra o Irã que não pode ser vencida e que se transformou em um conflito regional afetando todos os seis estados do Golfo.
A guerra contra o Irã desencadeou um novo conflito entre os Houthis no Iêmen e a Arábia Saudita, que esta semana acionou um pacto de defesa mútua com o Paquistão e a Turquia, arrastando dois outros países para a tempestade. Ao longo do Mar Vermelho, alguns dos mesmos combatentes estão envolvidos na guerra no Sudão e em um novo conflito dentro da Etiópia.
Mais de uma dúzia de países em dois continentes agora estão emaranhados em um número crescente de guerras, com participantes sobrepostos e numerosos interesses concorrentes.
Mas há outra coisa, mais insidiosa, que mudou. A regra do direito internacional, frágil como era, foi abertamente substituída pela força militar. Em 2022, líderes ocidentais – construindo uma coalizão corretamente oposta à invasão em larga escala de Vladimir Putin na Ucrânia – fizeram apelos morais baseados na violação do direito internacional. Na Gaza, eles encorajaram e apoiaram Israel, mesmo quando era claro que as regras estavam sendo quebradas. Essa hipocrisia não passou despercebida, nem apenas no Sul Global, mas entre muitos milhões de cidadãos no Ocidente.
Nós assistimos a isso acontecer em tempo real. Apesar da proibição para jornalistas internacionais, qualquer pessoa com um celular sabia o que estava acontecendo na Faixa de Gaza desde os primeiros dias da resposta de Israel. Centenas de jornalistas palestinos relataram sobre o bombardeio de hospitais e escolas, o bombardeio de cafés e poços, as execuções em pontos de distribuição de alimentos, as mortes de crianças e bebês. Crimes de guerra nunca antes foram transmitidos em tempo real, incessantemente, a cada hora de todos os dias, ao redor do mundo.
Gaza também mudou a maneira como as guerras são travadas. Israel tem sido pioneiro no uso de IA para selecionar alvos, acelerando nossa descida para um futuro pelo qual estamos despreparados.
Tudo isso foi permitido ocorrer em uma época em que o Ocidente ainda podia argumentar que a "ordem internacional baseada em regras" existia. Pode ter sido destruída por Donald Trump, mas não podemos esquecer que o desmantelamento começou sob Joe Biden. Foi Biden quem garantiu que o fluxo de armas para Israel continuasse ininterrupto, Biden quem insistiu que todas as resoluções do Conselho de Segurança das Nações Unidas exigindo uma cessar-fogo fossem vetadas, e Biden quem atacou a Corte Penal Internacional quando esta buscou indiciar Netanyahu por crimes de guerra.
O apoio dos EUA a Israel sempre foi forte e, em geral, inquestionado. Mas até mesmo presidentes republicanos entenderam que tinham influência sobre as ações de Israel e estiveram preparados para usá-la.
Ronald Reagan suspendiu um acordo de armas em 1981 após Israel anexar os Altos do Golã. Um ano depois, sua administração parou de fornecer armas fragmentadas a Israel após o governo de Menachem Begin usá-las em áreas povoadas durante sua invasão do Líbano. Em 2002, o assassinato de 15 palestinos na Faixa de Gaza foi suficiente para que Colin Powell, então secretário de Estado, anunciasse uma revisão do uso de armas americanas por Israel.
Israel também recebeu um passe livre de todos os outros membros do G7, incluindo aqueles liderados por políticos centristas ou de centro-esquerda. O presidente francês Emmanuel Macron, o chanceler alemão Olaf Scholz, Justin Trudeau no Canadá e Anthony Albanese na Austrália inicialmente deram seu apoio a Israel.
Apenas António Guterres, o secretário-geral da ONU muito criticado, emerge com um mínimo de crédito. Com menos de três semanas após 7 de outubro, ele classificou a resposta de Israel como 'punição coletiva do povo palestino' e exigiu uma cessação imediata das hostilidades.
O único raio de esperança para o futuro é que nossa compreensão compartilhada do que aconteceu nos últimos três anos significa que, em muitos países, os ventos políticos mudaram.
Antes mesmo de Andy Burnham entrar na Number 10, ele se desculpou por como o Partido Trabalhista lidou com os primeiros dias do conflito. O Reino Unido agora tem um primeiro-ministro que foi um dos poucos políticos ocidentais a exigir uma cessação das hostilidades apenas semanas após 7 de outubro. A disposição de Ed Miliband em descrever com precisão as ações de Israel na Cisjordânia como 'limpeza étnica' indica uma mudança de atitude que pode levar a uma ação internacional mais coordenada contra Israel.
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Nos EUA, o apoio a Israel caiu por terra. Para um democrata que quer ser presidente em 2028, não há caminho crível para a Casa Branca que não envolva apoio à causa palestina. E, no entanto, não podemos simplesmente fechar os olhos e esperar que uma mudança nos EUA restaure mágicamente o mundo ao estado em que estava em 6 de outubro de 2023.
Nem devemos fingir que a era anterior era algo do qual deveríamos desejar voltar. Entramos num novo mundo em 7 de outubro, ou apenas percebemos onde estávamos? Nos três anos antes do ataque do Hamas, as guerras no Tigré e no Sudão viram muitas das mesmas tendências se manifestarem.
No Tigré, a parte mais setentrional da Etiópia, uma guerra entre o governo central e o Frente de Libertação do Povo do Tigré matou 600.000 pessoas. Houve massacres brutais, fome forçada, uso generalizado de drones – e absolutamente nenhuma responsabilização. No Sudão também, hospitais foram atingidos por drones, mulheres foram violadas e crianças foram baleadas até a morte. Novamente, poderíamos ver isso acontecer. Novamente, não houve consequências.
Gaza, no entanto, sem dúvida acelerou a tendência, normalizando o imoral. As guerras que começaram, que saíram do controle e puxaram mais países e mais atores para sua órbita, não podem ser facilmente paradas. Existe um impulso neste conflito, uma endurecimento das posições, conforme cada nova ofensa leva a uma resposta. Quando há impunidade, quando não há preço que aqueles responsáveis jamais pagarão, existem terrivelmente poucos alavancas para puxar. Se crimes de guerra passam impunes, eles apenas se escalam.
E assim uma família em Adis Abeba teme o som de um drone caindo em sua casa. Uma aldeia no Líbano é evacuada, destruída e a terra torna-se inabitável. Um trabalho comum no aeroporto de Riade torna-se uma aposta mortal diária. Uma tripulação de marinheiros mal pagos ora aos seus deuses enquanto atravessam o estreito de Ormuz. Os sonhos de milhões de crianças diminuem da universidade, fama ou fortuna, para a realidade bruta da sobrevivência.
E em Gaza, amontoados em barracas, privados de comida e água suficientes, dois milhões de palestinos ainda vivem sob a brutal regra do Hamas e a ameaça diária de morte por parte de uma força militar que não teme consequências.
Este é o nosso mundo agora. Precisamos reconhecer que, se algo for mudar.
- Steve Bloomfield é o ex-editor internacional do Observer
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