A cada poucos meses, uma história como essa faz as manchetes na Índia. Um maratonista ou alguém que frequenta academia regularmente ou alguém com início dos 30 ou 40 anos, sem histórico de tabagismo, sem diabetes e sem hipertensão, desmaia devido a um infarto. Família e amigos ficam sempre chocados. Ele/Ela era suposto ser o(a) saudável? Isso vai contra tudo o que assumimos sobre doenças cardíacas como falha de estilo de vida. Gostamos de acreditar que a doença cardíaca é algo que acontece com pessoas que ignoram sua saúde, e não com aquelas que marcam 10.000 passos por dia. Mas a realidade desconfortável é que o condicionamento físico protege, mas não garante imunidade. Estar fisicamente apto geralmente significa exercício regular e um corpo magro. Mas a saúde cardiovascular é uma história diferente, uma que depende da pressão arterial, dos níveis de colesterol, do açúcar no sangue e do estado interno das suas artérias. A maioria dos infartos, aptos ou não, começa da mesma forma. Uma placa gordurosa dentro de uma artéria se rompe e um coágulo corta o fluxo sanguíneo para o corpo em minutos. O que difere de pessoa para pessoa é quão silenciosamente e por quanto tempo aquela placa estava se formando no primeiro lugar. Uma grande parcela do risco de infarto, próxima de 40% segundo algumas estimativas, é herdada, ligada a genes que silenciosamente influenciam o metabolismo do colesterol, a pressão arterial e a inflamação. Um dos mais negligenciados entre estes é a lipoproteína (a) ou Lp(a), uma variante genética do colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL) que não aparece em um painel lipídico padrão. Diferente do colesterol comum, a Lp(a) é pouco afetada pela dieta ou pelo exercício e níveis elevados podem silenciosamente acelerar a formação de placas, mesmo quando os números totais de colesterol e LDL parecem perfeitamente normais. Organizações de cardiologia recomendam cada vez mais que todo adulto deve ter o Lp(a) verificado pelo menos uma vez na vida. Adicione a isso as coisas do dia a dia que não se anunciam sozinhas, como hipertensão não diagnosticada, diabetes em estágio inicial, estresse crônico, sono ruim ou uma dieta que parece limpa mas está carregada de açúcares ocultos e gordura processada. Qualquer um destes pode desgastar as artérias por anos sem nenhum sintoma, até que uma placa, às vezes uma pequena em vez do maior bloqueio, se rompa e desencadeie um infarto. Existe uma complicação adicional para pacientes indianos. Os calculadores de risco que os médicos comumente usam foram construídos com base em dados ocidentais que não se traduzem bem. Um estudo recente de quase 5.000 indianos sofrendo seu primeiro infarto descobriu que os principais modelos globais de risco falharam em sinalizar a maioria deles como de alto risco anteriormente, em alguns casos perdendo quase 80%. Os indianos também tendem a desenvolver doença arterial coronariana cerca de uma década antes do que as pessoas no Ocidente, com uma mistura diferente de fatores de risco, incluindo taxas mais altas de diabetes e uma inclinação genética para níveis elevados de Lp(a). Como esses riscos são silenciosos, os sintomas merecem atenção extra. Desconforto no peito que parece pressão ou aperto, dor irradiando para o braço, mandíbula, pescoço ou costas, falta de ar inexplicável, suor frio ou fadiga súbita são todos motivos para parar e prestar atenção, mesmo em alguém que corre 10Ks todo fim de semana. Em mulheres, idosos e pessoas com diabetes, a apresentação pode ser sutil, incluindo náusea, desconforto semelhante à indigestão ou uma dor breve fácil de descartar. Alguns infartos também dão avisos dias ou semanas antes, através de aperto no peito que recorre e não melhora com o repouso. Se você tem histórico familiar de doença cardíaca precoce ou morte súbita cardíaca, não espere pelos sintomas ocorrerem. Peça um teste único de Lp(a) e uma avaliação lipídica completa. O mesmo vale se você foi informado de que seus exames estão bons, mas algo ainda parece estranho, ou se sintomas semelhantes à angina persistirem. Uma consulta com cardiologista e um perfil de risco adequado são necessários para realmente dizer onde você está.
