Os Elementos da Filosofia Moral é um livro didático de ética de 1986 escrito pelos filósofos James Rachels e Stuart Rachels. Ele explica uma série de teorias e tópicos morais, incluindo relativismo cultural, subjetivismo, teoria do comando divino, egoísmo ético, teoria do contrato social, utilitarismo, ética kantiana e deontologia. O livro utiliza exemplos da vida real para explicar as teorias. O autor aborda problemas como o relativismo e o subjetivismo moral, a religião e sua relação com a moralidade, o egoísmo ético e psicológico das pessoas, ao mesmo tempo que nos apresenta importantes teorias normativas, como o kantismo, o utilitarismo, a ética da virtude, a ética feminista e as teorias contratualistas. O livro não pretende oferecer uma teoria clara e unificada sobre a "verdade" de todos os temas analisados, mas emite alguns juízos de valor a respeito deles por meio de argumentação racional.
Tópicos
A moral O livro nos diz que a moralidade se refere, no mínimo, ao esforço de guiar o nosso comportamento por razões. Isso significa fazer algo por razões melhores, dando igual importância aos interesses de cada pessoa que será afetada por nossas ações. Também nos oferece uma visão clara do que significa ser moralmente responsável. É alguém que zela imparcialmente pelos interesses de todos os afetados por suas ações, alguém que distingue cuidadosamente os fatos e avalia as suas implicações, alguém que aceita princípios de conduta após analisá-los cuidadosamente para garantir a sua concretude, alguém disposto a ouvir a razão mesmo quando isso significa rever as suas próprias convicções anteriores e, finalmente, alguém disposto a agir de acordo com as consequências das suas reflexões.
Egoísmo Ético No capítulo sobre egoísmo ético, discute-se como as pessoas agem ou realizam as suas atividades de forma desinteressada. Muitas pessoas, no dia a dia, realizam ações que ajudam e beneficiam umas às outras. Trabalho comunitário, doações, fundações e assistência social são muitos exemplos de pessoas que agem de forma desinteressada, sempre pensando em ajudar o próximo. No entanto, neste capítulo, menciona-se uma teoria da natureza humana chamada "egoísmo psicológico", que afirma que ninguém é capaz de agir de forma desinteressada, pois o desinteresse é uma ilusão e todas as pessoas agem sempre pensando em si mesmas.
A moralidade depende da religião? A discussão sobre a existência de uma conexão entre moralidade e religião, e a influência desta última dentro de ambas, são temas abordados neste capítulo. As pessoas tendem a ver as entidades religiosas como representantes da moral e a considerá-las boas conselheiras morais, mas isso ocorre porque essa visão é feita a partir de uma perspectiva não religiosa, na qual o mundo sem religião é visto por muitas pessoas como um lugar frio e sem sentido.
Edições James Rachels esccreveu a primeira edição em 1986. Ele revisou o livro três vezes, acrescentando um capítulo sobre "A Ética da Virtude" em 1993 e um capítulo sobre "Feminismo e a Ética do Cuidado" em 1999. A quarta edição foi publicada em 2003, ano da morte de Rachels. Desde então, o seu filho, Stuart, escreveu a quinta e a sexta edições, lançadas em abril de 2009. Uma oitava edição foi lançada em outubro de 2014, a nona em maio de 2018 e a décima em 2023. O livro foi traduzido para italiano, português, chinês, indonésio, coreano, espanhol, norueguês, sueco, persa e albanês. É conhecido por sua acessibilidade a um amplo público leitor.
Referências