The Friends of Eddie Coyle (bra: Os Amigos de Eddie Coyle; prt: Selva Humana) é um filme americano de drama policial neo-noir lançado em 1973 com direção de Peter Yates e adaptado por Paul Monash do romance homônimo de 1970 do autor George V. Higgins. O longa-metragem estrelado por Robert Mitchum, Peter Boyle e Richard Jordan conta a história de Eddie Coyle (Mitchum), um criminoso de carreira de pequena importância na máfia irlandesa em Boston, Massachusetts mas o título é puramente irônico: Eddie não tem amigos. O enredo é inspirado na gangue real Winter Hill. Embora tenha recebido críticas positivas The Friends of Eddie Coyle foi um fracasso de bilheteria mas após seu relançamento em mídia doméstica adquiriu um culto de seguidores.
Enredo Em um restaurante de Quincy, Massachusetts, o contrabandista de armas de baixo escalão Eddie Coyle se encontra com Jackie Brown, um contrabandista mais jovem, para conseguir armas pra uma quadrilha de assaltantes de banco liderada por Jimmy Scalise e Artie Van. A quadrilha assalta com sucesso o South Shore National Bank, sequestrando primeiro o gerente, Sr. Partridge, e escapa sem deixar rastros. Coyle se encontra com o agente da ATF, Dave Foley, para discutir sua sentença por uma missão de tráfico fracassada em New Hampshire armada por Dillon, dono de um bar local que Coyle frequenta; Coyle desconhece, no entanto, que Dillon também trabalha como informante para Foley, ganhando US$ 20 por semana. Coyle diz a Foley que poderia entregar Jackie para amenizar a sentença; Foley pondera a ideia. Jackie conhece um casal hippie em Cambridge que deseja comprar fuzis M16 dele para assaltar um banco, relutantemente concorda em vendê-los em um local discreto e em um horário específico. Jackie então se encontra com Coyle, que exige que ele consiga armas para o dia seguinte. Embora inicialmente incerto se conseguirá concluir a tarefa tão rapidamente, Jackie concorda. Mais tarde naquela noite, vai para Rhode Island com um associado para buscar os M16 para os hippies, o que ele consegue fazer com sucesso. Enquanto isso, o grupo assalta um segundo banco em South Weymouth, mas um dos caixas aciona um alarme silencioso e é morto a tiros por um dos assaltantes, exigindo uma fuga às pressas. O grupo consegue escapar sem ser seguido pela polícia, mas passa a ser procurado por assassinato. Jackie encontra Coyle no estacionamento de um supermercado em Dedham para entregar as armas. Assim que a transação termina, Coyle liga para Foley de um telefone público para avisá-lo sobre o encontro de Jackie com os hippies na estação de trem de Sharon. Lá, Foley e um grupo de agentes observam a área à distância com rifles de precisão. O casal chega, mas Jackie diz para eles se encontrarem com ele em outro lugar mais tarde, acreditando que está sendo vigiado. Assim que o casal sai, Foley e sua equipe se aproximam para efetuar a prisão. Jackie reconhece os carros dos agentes e tenta fugir, mas é cercado na saída e preso, percebendo imediatamente que Coyle o havia incriminado. Mais tarde, Foley conta a Coyle que a prisão de Jackie não foi suficiente para anular a sentença do protagonista. Em preparação para o terceiro assalto, a quadrilha planeja sequestrar o gerente do banco, mas é emboscada por Foley e outros agentes da ATF e presa. No dia seguinte, Coyle decide avisar Foley sobre Scalise e sua quadrilha, mas desconhece a prisão deles. Foley mostra a ele a notícia da prisão no jornal e vai embora, deixando Coyle angustiado. Logo depois, Dillon é informado de que um chefe da máfia quer que ele assassine Coyle, acreditando que Coyle dedurou a quadrilha. Dillon convida Coyle para um jogo do Boston Bruins no Boston Garden acompanhado de um bandido que Dillon afirma ser "sobrinho de sua esposa". No jogo, Coyle fica muito bêbado e acaba desmaiando durante a viagem de carro. O bandido os leva para um local discreto, onde Dillon atira na cabeça de Coyle. Eles trocam de carro no estacionamento de uma pista de boliche e vão embora. No dia seguinte, Dillon e Foley se encontram em frente à Prefeitura de Boston. Foley agradece a Dillon por ter lhe entregado Scalise e sua equipe. Foley demonstra pouco interesse pelo fato de Dillon não poder revelar quem assassinou Coyle, dando a entender que sabe do envolvimento de Dillon, mas que provavelmente não teria investigado o caso. Após a conversa, cada um segue seu próprio caminho
Elenco Robert Mitchum como Eddie Coyle Peter Boyle como Dillon Richard Jordan como Dave Foley Steven Keats como Jackie Brown Alex Rocco como Jimmy Scalise Joe Santos como Artie Van Mitchell Ryan como Waters Helena Carroll como Sheila Coyle Jack Kehoe como The Beard Margaret Ladd como Andrea Matthew Cowles como Pete James Tolkan como Contact Man Peter MacLean como Partridge Kevin O'Morrison como Gerente de Banco
Produção Durante a produção do filme, Robert Mitchum estava interessado em conhecer os gângsters locais como parte de sua pesquisa. O jornalista George Kimball, um escritor esportivo do Boston Herald na época, afirmou que Mitchum queria conhecer Whitey Bulger e foi dissuadido por Higgins. O que se afirma, na verdade, é que o membro do elenco Alex Rocco, que cresceu em Somerville e era um associado da gangue Winter Hill no início dos anos 1960, apresentou Mitchum a Howie Winter. Howie Carr sugeriu que o personagem 'Dillon' (Peter Boyle) é uma referência pouco velada a Whitey Bulger — ambos os personagens operam em um bar e trabalham como assassinos de aluguel freelancer, e ambos são informantes da polícia; embora o status de Bulger como informante não fosse de conhecimento público na época. A morte de Eddie Coyle espelha o assassinato de William "Billy" O'Brien, um associado de Bulger e ex-presidiário que foi morto por medo de delatar. O autor George V. Higgins negou que Dillon fosse diretamente baseado em Bulger, embora tenha admitido que "escreveu sobre Dillon antes de Whitey se tornar Whitey, se é que você me entende".
Filmagem As filmagens ocorreram em toda a área de Boston, incluindo o Centro governamental do município, e Dedham, Cambridge, Milton, Quincy, Sharon, Somerville, Malden e Weymouth. Uma sequência no Boston Garden foi filmada durante um jogo de hóquei no gelo da NHL entre o Boston Bruins e o Chicago Blackhawks. A residência onde vive o protagonista do filme foi colocada para aluguel em 2023. Em 17 de outubro de 1972, foram filmadas cenas na Dedham Plaza, mostrando a WT Grant's, a Woolworth's, a Barbo's Furniture, a Liggett's Drugstore, o Capitol Supermarket, o Friendly's e a Plaza Liquors. Comércios locais, incluindo Geishecker's, PJ's Pastry Shop, McLellan's e Gilbert's Package Store, podem ser vistos enquanto o gerente do banco do longa-metragem dirige pela praça.
Lançamento A Criterion Collection lançou uma edição especial em DVD do filme em 19 de maio de 2009 que incluía um comentário do diretor Peter Yates. A Criterion lançou uma versão em Blu-ray em 28 de abril de 2015. A distribuidora novamente o relançou numa coletânea de filmes estrelado por Robert Mitchum intitulada de "Robert Mitchum: Playing It Cool" em novembro de 2021.
Recepção The Friends of Eddie Coyle não foi bem recebido pelo público frequentador de cinemas. O filme não conseguiu figurar entre as 30 maiores bilheterias de 1973 (ano em que foi lançado, em meados do ano) nem de 1974, e não conseguiu recuperar seu orçamento estimado em US$ 3 milhões por meio da arrecadação combinada de bilheteria. Contudo, foi bem recebido pela crítica e, atualmente, é considerado por alguns como um dos filmes policiais mais conceituados da década de 1970. A crítica da época, Pauline Kael, explicou por que a recepção poderia ter sido crítica ao escrever para a The New Yorker que o filme era "superficial e tedioso" e que "policiais e gângsteres não tinham raízes". Na revista Time, Richard Schickel escreveu: "Agora, finalmente, Mitchum alcança uma espécie de apoteose na forte, realista e totalmente envolvente adaptação de Peter Yates do romance best-seller de George V. Higgins... Conscientemente, e com as habilidades discretas de um veterano, Mitchum explora todas as facetas contraditórias de Coyle. Aos 56 anos, quando muitos de seus contemporâneos se escondem atrás dos remanescentes de suas imagens juvenis, ele reuniu a habilidade e a coragem para demonstrar uma notável amplitude de talentos". A revista The Economist o descreveu como "um thriller enxuto e econômico". Em seu lançamento, Roger Ebert, do Chicago Sun-Times, concedeu quatro estrelas — sua avaliação máxima —, enquanto Vincent Canby, do The New York Times, também fez uma crítica favorável, descrevendo-o como "um filme bom, duro e sem sentimentalismo". Ambos os críticos destacaram a atuação principal de Mitchum como um elemento essencial para o sucesso do filme. Ebert escreveu: "Eddie Coyle foi feito para ele [Mitchum]: um homem cansado de meia-idade, mas duro e orgulhoso; um homem que foi ferido muitas vezes na vida para não respeitar a dor; um homem que assumirá riscos para proteger seu próprio território". No Rotten Tomatoes, o filme possui um índice de aprovação de 98%, com base em 42 críticas, com o consenso: "The Friends of Eddie Coyle mostra Robert Mitchum em uma fase tardia transformadora de sua carreira, em um estudo de personagem duro e convincente". O longa-metragem é creditado por "modernizar" o filme de assalto. The Friends of Eddie Coyle serviu de inspiração para The Town (2010) e Killing Them Softly (2012).
Assalto a banco de 2009 Em 16 de junho de 2009, apenas algumas semanas após o lançamento do DVD, o mesmo banco foi assaltado de maneira semelhante à mostrada no filme. Delroy George Henry dirigiu até o banco poucos minutos antes de sua abertura. Em seguida, forçou sua entrada no banco e tentou obrigar os funcionários a abrir o cofre. Ele também ordenou que os funcionários se sentassem no chão enquanto brandia uma arma, exatamente como ocorre no filme. Um funcionário enviou uma mensagem de texto para um empregado de outra agência, que então entrou em contato com o Departamento de Polícia de Dedham. Um policial que trabalhava em uma operação a cerca de 100 jardas do local respondeu rapidamente e prendeu Henry.
Referências
Bibliografia Parr, James L. (2009). Dedham: Historic and Heroic Tales from Shiretown. [S.l.]: The History Press. ISBN 978-1-59629-750-0
Ligações externas
The Friends of Eddie Coyle no IMDb